ABA terapija je vrsta terapije koja koristi principe primijenjene bihevioralne analize (ABA). Primijenjena bihevioralna analiza usredotočuje se na vezu između ponašanja pojedinca i okoline te ima za cilj regulirati i predvidjeti ponašanje na temelju tog odnosa. Terapija temeljena na ABA je oblik modifikacije ponašanja i jedna je od nekoliko opcija za liječenje autizma.
Principi ABA terapije vrte se oko sustava negativnog i pozitivnog potkrepljenja. Kada ABA terapeut prepozna pozitivno ponašanje od strane klijenta, terapeut će to ponašanje nagraditi. S druge strane, kada on ili ona svjedoči ponašanju koje se smatra neprikladnim ili nezdravim, nastupit će posljedica. Posljedice se mogu promatrati kao kazne, iako nisu teške ni na koji način, niti u obliku niti u obliku; oni su samo podsjetnici da određeno ukorijenjeno ponašanje nije prikladno i da se mora obuzdati.
Postoji nekoliko koncepata koji vode ABA terapiju; oni uključuju ponašanje, okruženje, operantno pojačanje, kaznu i izumiranje. Ponašanje obuhvaća sve misli, osjećaje i postupke pojedinca, dok je pojam okoline skup okolnosti koje okružuju tu osobu. Operantno potkrepljenje definira se kao aktivni proces dodjele nagrade ili kazne kao način da se ukaže na pozitivno i negativno ponašanje. Kažnjavanje je proces uspostavljanja posljedice za negativno ponašanje, koji se razlikuje od izumiranja, čina uskraćivanja bilo kakvog pojačanja za prethodno pojačano ponašanje kao načina da se eliminira negativno ponašanje.
Pokazalo se da je rana intervencija s ABA terapijom vrlo učinkovit tretman za autističnu djecu. Oni s poremećajima iz autističnog spektra imaju izazovno vrijeme u razlikovanju pozitivnog i negativnog ponašanja i često će djelovati nagonski. S ABA terapijom ti se impulsi reguliraju i kontroliraju kroz sustav nagrađivanja, kao i kroz opažanja o okolini klijenta. Studije su pokazale da je stvaranje okruženja pogodnog za učenje bez suvišnih vanjskih podražaja uvelike koristilo djeci s poremećajima iz autističnog spektra.
Osim njegove uloge u liječenju autizma, postoje i druga stanja i okolnosti kojima ABA terapija može pomoći. Koncepti koji stoje iza ABA primjenjuju se na razne situacije, uključujući obrazovanje, odgoj djece, određene probleme mentalnog zdravlja, tjelovježbu i tjelesno zdravlje, prevenciju HIV-a i AIDS-a, pa čak i njegu životinja. Sustav kažnjavanja i nagrađivanja, kada ga primjenjuje terapeut ili drugi educirani stručnjak, može napraviti značajan napredak u iskorijenjivanju ili smanjenju neželjenih ili opasnih obrazaca ponašanja i kod djece i kod odraslih.