ABC analiza je metoda upravljanja zalihama koja rangira važnost različitih stavki zaliha u smislu važnosti za tvrtku. Ova metoda zaliha izravno je povezana s potrošnjom vrijednosti svake stavke, što je trošak svakog pojedinog artikla pomnožen s količinom te stavke korištene u određenom vremenskom razdoblju. Koristeći vrijednost potrošnje, stavke zaliha se zatim rangiraju u tri različite klase putem ABC analize. Predmeti iz A klase su najvrjedniji za tvrtku, dok su predmeti klase C najmanje vrijedni.
Upravljanje zalihama ključan je proces koji svaki posao mora poduzeti s najvećom pažnjom. Uobičajena pogreška u ovom procesu događa se kada tvrtka vaga sve svoje zalihe na istoj razini. Zapravo, različiti artikli mogu biti puno više vrijedni za tvrtku iako su možda u oskudnoj zalihi, a nedostatak tih ključnih artikala mogao bi biti štetan. Jedan od načina za ispravljanje ovog problema je ABC analiza, koja ocjenjuje sve stavke zaliha na temelju njihove vrijednosti za dotično poslovanje.
Najvažnija stvar koju treba uzeti u obzir prilikom provođenja ABC analize je potrošnja vrijednost svake stavke. To se postiže uzimanjem volumena određene upotrijebljene stavke i množenjem s troškom potrebnim za nabavu ovog artikla. Nakon što je to učinjeno, vrijednost potrošnje određene stavke treba procijeniti kao postotak cjelokupne razine zaliha. Na primjer, ako određeni dio ima potrošnu vrijednost od 5,000 USD (USD), a cjelokupna potrošna vrijednost svih artikala u zalihama iznosi 10,000 USD, gore spomenuti dio činio bi 50 posto vrijednosti potrošnje cjelokupnog zaliha tvrtke.
Nakon što se te vrijednosti utvrde, ABC analiza zahtijeva da upravitelji zaliha klasificiraju sve zalihe. Predmeti zaliha u A klasi bili bi najvrjedniji i zajedno bi predstavljali oko 80 posto novca izdvojenog za zalihe. B klasa bi bila zaliha umjerene cijene koja iznosi oko 15 posto vrijednosti potrošnje. Na posljednjem mjestu po važnosti, C klasa bi bila jeftina, lako nabavljiva roba koja predstavlja oko 5 posto zaliha.
Klasifikacije napravljene ABC analizom mogu pomoći poduzeću da odredi vrijednost svog zaliha i izvrši potrebne prilagodbe pažnje koja se tom zalihu posvećuje. Stavke u klasi A treba redovito provjeravati, a pošiljke tih artikala treba pratiti i bilježiti s velikom pažnjom. Nasuprot tome, predmeti u klasi C ne bi trebali dobiti pretjeranu pažnju, jer bi to predstavljalo gubitak resursa.