Kada se pojave abnormalni srčani ritmovi, oni mogu biti rezultat abnormalnih puteva tkiva ili stanica koji provode netočne električne signale do srca, iznutra. Ponekad uzrok nije tako jasan, ali mnogo puta se stanja poput supraventrikularne tahikardije, atrijalne tahikardije ili atrijalne tahikardije mogu liječiti postupkom koji se naziva srčana ablacija. U ovom zahvatu, elektrofiziolog izvodi kateterizaciju srca koja pomaže u isporuci radio frekvencija u tkivo stvarajući abnormalni ritam. To oštećuje tkivo koje stvara abnormalni električni put tako da više ne može dalje slati signale koji stvaraju aritmije.
Kada srčana ablacija djeluje, može vrlo dobro funkcionirati kako bi se obnovio prirodni ritam i spriječile aritmije, ali postoje neki inherentni rizici za postupak. Moguće je da vrh katetera i korištenje radio frekvencije u nekim slučajevima naruše normalne srčane ritmove. Nekim ljudima koji se podvrgnu ovom postupku na kraju će biti potreban pacemaker ako srce više ne dobiva signale koji su mu potrebni za normalno kucanje. Ostali rizici mogu uključivati krvarenje ili modrice na mjestu gdje je kateter umetnut, što je obično u preponama ili na vratu. Infekcija je također moguća, iako se očito poduzimaju svi koraci da se to izbjegne. Vrlo rijetke komplikacije mogu uključivati moždani udar, ako kateter slučajno udari u krvni ugrušak i pusti ga u krvotok, ali to je iznimno rijetko.
Ljudi koji se podvrgnu ablaciji srca mogu, ali ne moraju biti potpuno svjesni zahvata. Kod djece, liječnici mogu radije koristiti svjesnu sedaciju, jer je potrebno da ljudi ostanu mirni dok se kateter uvlači u srce. Drugi ljudi mogu biti budni ili polubudni. Ako liječnik preferira da pacijenti budu budni, trebali bi biti svjesni da postoji vrlo mala nelagoda povezana s kateterizacijom, ali može postojati snažan osjećaj pritiska kada se srčano tkivo zapravo ablatira.
Ablacija srca obično traje nekoliko sati, ali može potrajati i do četiri do šest sati. Pod uvjetom da se postupak smatra učinkovitim, može se provoditi ambulantno. Ponekad liječnici mogu htjeti zadržati ljude u bolnici preko noći kako bi mogli pomno pratiti ritam, a provjera ritma menstruacije bit će potrebna u narednim mjesecima kako bi bili sigurni da su aritmije potpuno zaustavljene.
Ljudi mogu biti zabrinuti zbog sposobnosti srčane ablacije da uništi srčano tkivo. Količina koja se ablatira općenito je vrlo mala. Obično je najviše oko 2 inča (51 cm). Statistika može varirati o općem uspjehu postupka, što je još jedno područje zabrinutosti za većinu ljudi. Za stanja koja utječu na atrijalni ritam, stopa uspješnosti ablacije je preko 90%. Manje je uspješan, iako se ti brojevi mogu povećati, za liječenje srčanih ritmova koji potječu iz ventrikula. Ipak, ventrikularna tahikardija se može uspješno liječiti srčanom ablacijom između 70-80% vremena, a sada se često preferira kao prva opcija, prije razmatranja drugih metoda za regulaciju ventrikularnog ritma poput kirurške intervencije ili implantacije defibrilatora.