Čelični abraziv je pojam koji se općenito primjenjuje na dvije vrste čeličnih abrazivnih medija: čelična sačma i čelična zrna. Ti su mediji predstavljeni u obliku sferičnih ili nepravilnog oblika zrna ili čestica, koje se projiciraju velikom brzinom na površinu izratka kako bi se uklonila hrđa, kamenac ili boja, da bi se dala tekstura ili čak da bi se površina stvrdnula. Čelične abrazivne čestice mogu se projicirati pomoću visokotlačnog mlaza komprimiranog zraka ili centrifugalnog djelovanja kotača ili impelera. Čelični abrazivi obje vrste dostupni su u izboru razreda koji su definirani veličinom zrna, tvrdoćom i razinom nečistoća.
Abrazivno pjeskarenje je tehnika koja se koristi za postizanje širokog raspona površinskih učinaka na različitim materijalima kao što su nehrđajući čelik, staklo i traper. Dekorativne završne obrade kao što su glazura s uzorkom, simulirano trošenje i graviranje mogu se postići pjeskarenjem perla i pijeska na materijalima kao što su staklo, plastika i tkanine. Tehnike brušenja čelika koje koriste čeličnu sačmu ili čeličnu zrncu posebno su korisne za teže primjene gdje se koriste za uklanjanje površinskih nedostataka, hrđe, prljavštine i kamenca s metalnih predmeta u pripremi za bojanje, poliranje ili premazivanje prahom. Metalni dijelovi također se mogu očvrsnuti izlaganjem čeličnom abrazivnom djelovanju poznatom kao pjenačenje. Iste se tehnike također mogu koristiti u drugim područjima kao što su obnova površine ceste i završne obrade ziđa ili betona.
Postoje dvije osnovne vrste abraziva za čelik, koje sadrže izbor različitih razreda i veličina. Prva od njih je čelična sačma, koja se sastoji od sfernih čeličnih čestica ili zrna. Druga vrsta je čelična zrna, koja se sastoji od uglastih ili nepravilnog oblika čeličnih zrnaca. Obje vrste imaju specifične primjene za koje su posebno prikladne, ali se također mogu primijeniti na niz uobičajenih aplikacija. Metode primjene i za sačmu i za grit također su slične.
U oba slučaja, zrna se projiciraju na radnu površinu velikom brzinom na jedan od dva načina. Prvi je tlačno pjeskarenje, koje koristi snažan mlaz komprimiranog zraka za transport čeličnog abraziva. Drugi je proces centrifugalnog djelovanja u kojem se abrazivi odvajaju od brzo rotirajućih diskova ili impelera. Oba ova procesa često se provode u posebno dizajniranim kabinama koje omogućuju prikupljanje sačme ili pijeska za daljnju upotrebu, olakšava sakupljanje prašine i sadrži velik dio stvorene buke. Operateri abrazivnog pjeskarenja također bi trebali nositi zaštitnu odjeću i respiratore kako bi osigurali sigurnost u svakom trenutku.
Raznolikosti razreda za obje vrste abraziva čelika uzimaju u obzir razine nečistoća, kao što su oksidi, u čeliku. Uobičajene veličine za obje vrste uključuju zrna između 0.007 i 0.1 inča (0.2 i 2.5 mm). Čelični zrncaj obično je tvrđi od sačme, s prosječnim vrijednostima za oba u rasponu od 40 do 65 na Rockwellovoj ljestvici.