Abrazivni kotač je alat za jednokratnu upotrebu izrađen od abrazivnog materijala ili smjese. Ovi se kotači obično nalaze na brusilicama, strojevima za mljevenje i pilama za rezanje metala. Oblici, veličine i grubost abrazivnih kotača variraju, kao i njihovi materijali. Svaki materijal daje abrazivnom kolu određenu razinu sposobnosti rezanja i brušenja. Krupnost je u tom pogledu vrlo slična, s grizom u rasponu od izuzetno finog do vrlo grubog.
Abrazivni kotači za rezanje obično su izrađeni od više slojeva zbijenog abrazivnog spoja, što ih čini donekle sličnim brusnom papiru. Razlika je u tome što je brusni papir često vrlo tanak i obično se koristi samo za završnu obradu drva. Abrazivni kotač, s druge strane, obično je daleko deblji i izrađen je od tvrđih materijala za potrebe rezanja i brušenja metala. U nekim slučajevima, abrazivni kotač će se sastojati od aluminijske ili čelične jezgre obložene abrazivnim materijalom. Takva konstrukcija često omogućuje veću čvrstoću i izdržljivost, ali može utjecati i na cijene.
Konstrukcija abrazivnog kotača nije jedina varijabla koja utječe na cijenu. Zapravo, abrazivni kotači variraju u skladu s brojnim varijablama. Jedna od najvažnijih varijabli je materijal koji se koristi, budući da se materijali od kojih se sastoji abrazivni kotač mogu jako razlikovati. Druge varijable, poput grubosti zrna, razmaka zrna i razreda kotača, također igraju veliku ulogu u kvaliteti i cijeni abrazivnog kotača.
Obično postoje četiri različita abrazivna materijala koji se mogu koristiti na abrazivnim kotačima. Ti materijali su aluminijev oksid, silicij karbin, dijamant i kubni bor nitrid. Aluminijev oksid je obično najjeftiniji i najčešće pronađen abrazivni materijal, a kotači sastavljeni od ove tvari neće rezati ni približno tako dobro kao dijamantni abrazivni kotači.
Krupnost zrna kreće se od oko deset do 600. Krupnost odgovara sposobnosti rezanja kotača. Kao rezultat toga, različiti poslovi mljevenja razlikuju se u traženoj grubosti. Ako je abraziv grublji, bolje će rezati. Dakle, neće ostaviti glatku završnicu; stoga, slično kao i brusni papir, potrebna je manja grubost za poslove koji zahtijevaju preciznost.
Ocjena kotača kreće se od A do Z, odnosno mekog do tvrdog. Postoje brojne varijable koje određuju kvalitetu abrazivnog kotača. Varijable uključuju ograničenja u broju okretaja u minuti (RPM), dubinu brušenja i raspone brzina posmaka. Zahtjevi za rashladnom tekućinom također su važan čimbenik, jer pregrijavanje tijekom procesa brušenja može dovesti do oštećenja i alata i materijala.
Razmak zrna je vrlo sličan grubosti, u rasponu od jedan do 16. Umjesto mjerenja grubosti, ovo mjeri omjer gustoće samog abrazivnog materijala i zračnog prostora. Međutim, slično kao i grubost, niža gustoća će biti bolja za aplikacije rezanja, dok će veća gustoća omogućiti precizniji rad.
Abrazivni kotači također dolaze u raznim oblicima, od kojih svaki može obaviti određeni posao. Najčešći je poznat kao ravni kotač i često se nalazi na ručnim brusilicama i strojevima za mljevenje. Iako ovi zasigurno mogu rezati metal, najčešće su rezervirani za grube završne radove. Postoje, međutim, abrazivni kotači rezervirani isključivo za rezanje; oni su poznati kao rezni kotači i nalaze se na metalnim reznim pilama.