ACDF je skraćenica za prednju cervikalnu diskektomiju i fuziju, što je kirurški zahvat koji se obično izvodi na pacijentima koji imaju bolove u vratu ili ruci zbog oštećenog diska u vratu. Zahvat se radi i radi stabilizacije kostiju vrata, kako bi se spriječile ozljede leđne moždine. Kirurški zahvat se obično radi nakon što manje invazivne metode liječenja, poput fizikalne terapije i lijekova, nisu bile uspješne u liječenju boli ili stabilizaciji ozljede.
Pojam cervikalni znači vrat, a vratni kralješci su sedam gornjih kostiju kralježnice koje se protežu od lubanje do gornjeg dijela leđa. Između svakog kralješka nalazi se disk, koji je tkivo u obliku krafne ispunjeno gelom za amortizaciju koji omogućuje pomicanje kostiju bez trljanja jedna o drugu. Kada se disk ošteti, gel curi u okolne tjelesne šupljine, pritišćući živce i stvarajući pritisak i bol. Diskovi se mogu oštetiti zbog traumatske ozljede kao što je prometna nesreća, ili se mogu oštetiti kao posljedica degenerativne bolesti diska, skolioze ili drugih stanja koja uzrokuju neusklađenost kralježnice. Discektomija je kirurško uklanjanje oštećenog diska.
ACDF opisuje kirurški zahvat u kojem kirurg uklanja disk kroz prednji ili prednji dio vrata. U grlu se napravi rez, a jednjak i dušnik se gurnu u stranu kako bi kirurg mogao izvaditi disk. Operacija je slična PCDF-u, ili stražnjoj cervikalnoj diskektomiji i fuziji, gdje kirurg uklanja disk iz stražnjeg dijela vrata.
ACDF je češći postupak jer je manje bolan od PCDF-a, koji zahtijeva rezanje kralježničnih živaca i debelih mišića u stražnjem dijelu vrata; ACDF također nosi manji rizik od oštećenja leđne moždine tijekom operacije. Cilj obje operacije je uklanjanje oštećenog diska i stabilizacija vratnih kostiju, a u nekim slučajevima potrebna su oba zahvata.
Nakon uklanjanja oštećenog diska, vrši se fuzija. Fuzija opisuje nekoliko različitih metoda za spajanje dvije ili više kostiju u jednu kontinuiranu kost. Kirurg će često stabilizirati područje pomoću metalnih ploča uvrnutih u kosti, čime se održava poravnanje i prostor između kralježaka. Ponekad se izvodi transplantacija u kojoj kirurg popunjava prostor pacijentovom vlastitom kosti, izvađenom iz kuka, ili donorskom kosti iz leševa. Tijekom vremena, tijelo pacijenta će izrasti novu kost između i oko grafta, dodatno ojačavajući fuziju.
ACDF obično zahtijeva boravak u bolnici u trajanju od nekoliko dana, osim ako komplikacije ne zahtijevaju daljnje promatranje. Oporavak kod kuće traje između četiri do šest tjedana, tijekom kojih će pacijent normalno nositi vratni steznik ili cervikalni ovratnik kako bi zadržao položaj vrata dok zacjeljuje. Kao i kod svakog kirurškog zahvata, komplikacije mogu uključivati reakciju na anesteziju, infekciju ili odbacivanje transplantata. Neki pacijenti prijavljuju blagi gubitak sposobnosti pomicanja glave s jedne strane na drugu ili gore-dolje. Međutim, većina pacijenata izjavljuje da je ublažavanje boli vrijedno laganog gubitka pokretljivosti koji je posljedica operacije.