Ad hoc upit pojam je izvorno korišten u informacijskoj tehnologiji i računalnim softverskim sustavima. Većina aplikacijskih softverskih programa izrađena je s programskom bazom podataka kojoj svatko može pristupiti putem određenih generičkih upita i izvješća. Ova temeljna baza podataka obično je dostupna putem izbornika koji se nalaze unutar programa. Nasuprot tome, ad hoc softver za upite je posebno dizajniran program koji korisnicima omogućuje stvaranje vlastitih specifičnih upita. Korisnici ad hoc softvera za upite ne moraju imati detaljno tehničko poznavanje računalnih programa. Oni jednostavno koriste prijateljsko sučelje koje im omogućuje da unesu ad hoc upit i dobiju izvješće koje im je potrebno.
Izraz “ad hoc” latinski je izraz koji doslovno znači “za ovo”. Obično se odnosi na rješenje, metodu ili jedinicu dizajniranu za rješavanje određenog problema ili zadatka, ili služenje određenoj svrsi. Njegova je primjena vrlo specifična i uska, a ne opća, višenamjenska ili široko obuhvata. Mnogi su ljudi čuli za izraz “ad hoc odbor”, što znači skupina koja je posebno formirana za proučavanje određenog pitanja. Ad hoc odbori se često raspuštaju nakon što završe svoj rad i daju svoje preporuke o nekom pitanju, koje su često sadržane u dokumentu koji se naziva ad hoc izvješće.
Ad hoc analiza, kako se koristi u softverskim programima za ad hoc upite, također se široko koristi u poslovnoj inteligenciji. Omogućuje korisniku da pronađe dubinske, ili konkretnije, informacije koje se obično ne nalaze u redovitim poslovnim izvješćima. Koristeći ad hoc upit, poslovni ljudi mogu pronaći odgovor na vrlo određeno i precizno poslovno pitanje. Ad hoc upit često daje traženi odgovor u obliku sažetog izvješća kao što je statistički model ili analitičko izvješće.
Poslovni menadžer ili izvršni direktor obično može koristiti ad hoc analizu bez savjetovanja s tehničkom osobom. U računalnom programu, user-friendly OLAP nadzorna ploča je sučelje koje im omogućuje pristup podacima koji su im potrebni. Uz niz klikova, oni mogu napraviti ad hoc upit koji zatim “vadi” relevantne podatke iz izvornog izvješća ili izvora podataka. Proces je često brz i lak, čak i za netehničare. Ad hoc analiza je stoga vrlo korisna za rukovodioce kojima su potrebni brzi odgovori kako bi mogli donositi brze, ali informirane poslovne odluke koje mogu dovesti do kontinuiranog uspjeha tvrtke.