Prilagodba vrsta je način na koji se organizmi mijenjaju ili evoluiraju kako bi zadovoljili potrebe svog okoliša. Te promjene obično uključuju ponašanje, dijelove tijela ili pokrivače tijela. Prilagođavanje njihovom staništu općenito je usmjereno na zaštitu vrste od grabežljivaca, pronalaženje načina za privlačenje ili hvatanje plijena i privlačenje partnera.
Prilagodba nekih vrsta je bihevioralna. Zmija hognose ne klizi kad se preplaši kao mnoge noćne zmije. Budući da plijen obično lovi danju, često ga uznemiravaju druge životinje ili ljudi. Kad se zaprepasti, zmija hognose često se uzdigne poput kobre i udari uljeza zatvorenih usta.
Ako takvo ponašanje ne uplaši prijetnju, ova se zmija često prevrne na leđa i glumi mrtvu, obično s jezikom koji joj visi iz usta. Ovo ponašanje je slično onom koji pokazuje jedini sjevernoamerički tobolčar, oposum. Ova životinja “igra oposuma” kad god se grabežljivac približi.
Primjer prilagodbe vrste na stanište kroz fizičke promjene je morska iguana. Jedina iguana na svijetu koja se hrani algama u oceanskim vodama, ovaj veliki gmaz razvio je kratku zdepastu njušku kako bi se hranio podvodnim kamenjem. Rep mu je donekle spljošten za plivanje i upravljanje. Morska se iguana čak i smanjuje kada je hrane oskudna, konzumirajući vlastite kosti kako bi preživjela. Kad hrane opet ima u izobilju, ova iguana naraste do svoje izvorne odrasle dužine.
Prilagodba vrsta koje pokrivaju tijelo poput kamuflaže ili mimike obično pomaže životinjama da se sakriju od plijena i grabežljivaca. Leopardove pjege pomažu mu da se sakrije u lisnati pokrov tijekom lova. Kameleon poprima izgled stijene na kojoj se sunča kako bi izbjegao grabežljivce. Morski sisavci poput morskog lava prilagodili su se ledenoj vodi u kojoj obitavaju stvarajući debeli sloj masti ispod kože poznat kao loj. Mnoge vrste, poput pasa i mačaka, rastu bujno krzno u hladnim zimskim mjesecima, odbacujući višak u toplijim godišnjim dobima.
Učenje općenito pomaže životinjama da se brzo prilagode svom okruženju. To je najočitije kod ljudi, koji su se kroz povijest naučili prilagođavati svom okruženju kroz izume poput sezonske odjeće i uzgoja. Ljudi općenito uče prilagoditi okoliš i svojim potrebama, gradeći skloništa, stvarajući grijanje i klimatizaciju te koristeći alate. Neke životinjske vrste dijele ovu prilagodbu za alate. Neke ptice štapom izvlače kukce iz trulih trupaca, dok je skupina japanskih makaka naučila oprati prljavštinu sa slatkog krumpira slijedeći primjer drugog majmuna.