Adiantum, rod biljne porodice pteridaceae, uključuje oko 200 vrsta paprati djevojačke kose. Neki ljudi kažu da se paprati nazivaju djevojačkim jer biljka ima aromatično ulje koje su žene koristile u šamponima za kosu ili ispiranjima za kosu kako bi dodale sjaj svojoj kosi, posebno crnoj kosi. Od 200 vrsta, pet je porijeklom iz SAD-a, 40 je porijeklom iz Kine, a najveća raznolikost vrsta Adiantum je u Andama u Južnoj Americi. Maidenhair paprati imaju veličinu od manje od jedne stope (oko 30 cm) do 48 inča (oko 122 cm) i razlikuju se po temperaturi staništa od tropske do subarktičke.
Paprati su biljke koje ne cvjetaju koje se razmnožavaju širenjem spora. Sorus je dio paprati koji stvara spore i nalazi se na donjoj strani ženskih perjanica lišća. Općenito, lišće djevojačke dlake sastoji se od pinnae, koje su glavni režnjevi koji potječu od središnje osovine, ili stabljike, i perastih dlaka koje se granaju od pinnae. Jedna od osobina paprati Adiantum je da su drške i glavne grane pinnae često sjajne crne ili tamnoljubičaste boje. Većina djevojačkih paprati nosi letke u obliku lepeze koji su na nekim vrstama nježni, a na drugima grublji.
Adiantum paprati rastu u raznim vremenskim zonama diljem svijeta. Gruba djevojačka dlaka porijeklom je iz tropske klime, kao što su Afrika, Novi Zeland i druge regije. Jedno mjesto na kojem raste su tropska područja Sjevernog Queenslanda u Australiji, gdje su zimske temperature obično u prosjeku između 60°F i 75°F (oko 15°C do 24°C). Nasuprot tome, poznato je da sjeverne djevodlake paprati podnose zimske temperature od gotovo -50°F (-45.5°C) u Kanadi.
Većina paprati Adiantum radije raste u vlažnim šumovitim područjima u polusjeni, kao što su šumska tla. Općenito, uspijevaju na tlu vapnenca s dobrom drenažom, ali loše uspijevaju ispod stabala koja imaju iglice i proizvode češere, kao što su borovi i hrastovi. Otpad od lišća ovih vrsta drveća stvara previše kiseline. Prilikom uzgoja djevičanske paprati, uzgajivač bi općenito trebao izbjegavati zalijevanje listova i umjesto toga zalijevati tlo. Na grčkom Adiantum znači “nije mokar”, a listovi paprati od djevodlake odbijaju vodu kada se smoče.
Iako su mnoge paprati, kao što su južna djevodlaka ili venerina dlaka paprat, Delta maidenhair i sjevernoamerička krhka paprat, prikladne za vrtlarstvo u staklenicima, većinu je teško uzgajati bez dodatne vlage. Sitna, nježne teksture A. diaphanum i mala A. tinctum, koja ima crvenkaste mlade listove, često su dobre biljke za terarije u kojima se kontrolira vlažnost. Ove terarijske biljke obično imaju listove prosječne duljine od šest do deset inča (oko 15 do 25 cm).
U prošlosti su ljudi pripremali čaj od listova A. capillus-veneris, često nazivan sirupom od kapilare, i koristili ga kao tonik za pluća. Tradicionalno u Kini travari su pravili istu vrstu pića ne samo za grlobolju, već i za smanjenje groznice i kao sredstvo za povraćanje za izazivanje povraćanja. Neki su ljudi pravili obloge za korištenje kod ugriza zmija i kožnih poremećaja, kao što je impetigo. U 1700-im i 1800-ima, barmeni su koristili sirup od capillairea za aromatiziranje alkoholnih pića.
Upotreba paprati Adiantum ovisi o vrsti i regiji u kojoj se uzgajaju. Sjevernoamerički domoroci nastavljaju tradiciju korištenja sjajnih, čvrstih stabljika za ukrašavanje svojih košara. Komercijalni uzgajivači uzgajaju djevičanske paprati za cvjetnu industriju kako bi ih koristili kao zelenilo u cvjetnim buketima i aranžmanima. Hobisti i vrtlari često uzgajaju paprati u šumskim vrtovima ili u područjima djelomične sjene koja repliciraju prirodne ili u zatvorenom prostoru kao sobne biljke.