Administrativna udaljenost dio je posebne metodologije usmjeravanja za usmjerivače koju je izradila tvrtka Cisco, lider u mrežnoj elektronici. Administrativna udaljenost nema nikakve veze sa stvarnom ljudskom administracijom ili radom na daljinu. To je dio posebne metrike za pružanje najboljih putova usmjeravanja informacija.
Osnovna ideja usmjeravanja sastoji se od dva dijela. Usmjerivači i druga oprema pronalaze najbolje putove za usmjeravanje informacija. Zatim koriste te putove za prijenos “paketa” informacija.
metrika usmjeravanja uključuje protokole i algoritme za pronalaženje najboljih staza usmjeravanja. Tu dolazi administrativna udaljenost. Administrativna udaljenost samo je jedan od nekoliko čimbenika koji se koriste u Ciscovoj metrici usmjeravanja.
Unutar opće metode usmjeravanja, postoje različite vrste strategija usmjeravanja predstavljenih različitim protokolima. Neki od njih su “statični” ili postavljeni prije prijenosa. Drugi koji imaju veću fleksibilnost poznati su kao “dinamični”. Postoje i host-inteligentni protokoli za usmjeravanje gdje su usmjerivači samo pasivni pošiljatelji, te protokoli inteligentni usmjerivači gdje usmjerivači sami određuju putove za protok informacija.
Kada usmjerivači koriste administrativnu udaljenost, ova mjera relevantnosti i kapaciteta specifičnog puta stvara nešto što mrežni inženjeri nazivaju “uvjerljivost”. Vjerodostojan put je pouzdaniji i vjerojatnije da će biti odabran. Imat će dodijeljenu nisku vrijednost administrativne udaljenosti. Usmjerivač će često zanemariti administrativne udaljenosti veće od određenog praga.
Osim pouzdanosti, usmjerivači i druge administrativne jedinice gledaju na propusnost, kašnjenje i druge čimbenike kako bi pronašli najbolje rute za informacije. Algoritam ili protokol za usmjeravanje složena je metrika koja osigurava vrstu “umjetne inteligencije” koja pomaže inženjerima ljudskih mreža da povećaju produktivnost u mreži ili sustavu. Zato mrežni profesionalci početnici troše puno vremena na dovršavanje svog znanja o ovim protokolima za usmjeravanje.
Važno je razumjeti da su administrativna udaljenost i drugi slični aspekti usmjeravanja dio Ciscove vlasničke tehnologije usmjeravanja. Budući da je Cisco tako snažno prisutan u svijetu IT-a, mrežni inženjeri će često proučavati metriku tvrtke kao dio programa općeg obrazovanja. Cisco pruža puno više informacija o svojim vlasničkim tehnologijama na web stranici tvrtke.