Adolescentna zlouporaba supstanci je zlouporaba tvari od strane mlade osobe. Čak i tvari koje bi se smatrale legalnim i prihvatljivim kada ih koriste odrasli, kao što su pušenje cigareta ili pijenje alkohola u Sjedinjenim Državama, mogu se smatrati nenormalnim i neprikladnima kada ih koriste djeca. Dob u kojoj tvar postaje prikladna razlikuje se od zemlje do zemlje, a korištenje nekih tvari uvijek se smatra zlonamjernim bez obzira na dob korisnika. Zloupotreba supstanci kod adolescenata uvelike je definirana kulturom u kojoj se zlouporaba događa, a mnoge kulture imaju različite stavove o tome što adolescenata čini odgovarajućom upotrebom droga.
Mnogo puta, adolescentska zlouporaba supstanci je jednostavno korištenje inače legalne tvari od strane nekoga maloljetnog prema zakonu. Ponekad, jer se tvar konzumira tajno i bez odgovarajućeg znanja, to rezultira ozbiljnom bolešću ili trovanjem. Uobičajene supstance koje se zloupotrebljavaju na ovaj način uključuju alkohol, cigarete i, u nekim zemljama, marihuanu.
Lijekove koji se izdaju na recept, koji su namijenjeni za uzimanje samo kada ih je propisao liječnik, adolescenti također mogu konzumirati s namjerom da postignu izmijenjeno iskustvo. Ovi lijekovi se mogu prepisati ili djetetu ili nekom drugom, ili dati djetetu ili ukradeni. Za postizanje željenog učinka može se uzimati veliki broj lijekova, a posebno popularni lijekovi su oni namijenjeni za poremećaj pažnje i oni namijenjeni za bol. Nepravilna konzumacija lijekova koji ne mijenjaju psihičko stanje osobe, poput antibiotika ili kontracepcijskih pilula, obično se ne smatra adolescentskom zlouporabom supstanci, iako to također nije zdravo ponašanje.
Neke tvari za koje se zna da ih adolescenti zloupotrebljavaju uobičajene su u kućanstvima kao što su razrjeđivač boje, gumeno ljepilo ili punjači za šlag. Postoje i lijekovi bez recepta, kao što su neki sirupi protiv kašlja, koji se mogu konzumirati u količinama koje će korisničko iskustvo učiniti poželjnim visokim. Te su tvari popularne jer su često jeftinije od drugih lijekova i lako ih je nabaviti u mnogim trgovinama.
Naravno, ilegalne droge također mogu biti kandidati za adolescentnu zlouporabu supstanci. Bilo koju drogu koju odrasla osoba može zloupotrijebiti, uključujući droge kao što su heroin ili kokain, djeca mogu nabaviti i zloupotrijebiti. To je posebno opasno, jer mala količina ovih lijekova može ubiti djecu, a mogu uzrokovati i probleme u rastu.
Postoje brojni resursi za rješavanje problema adolescentne ovisnosti. Prednost uhvatiti dijete kako zlorabi drogu, a ne odraslu osobu, jest to što se s djetetom može nasilno postupiti i staviti na rehabilitaciju, dok odrasla osoba, u većini slučajeva, ima pravo izbjeći liječenje. Adolescenti koji zloupotrebljavaju droge često se susreću s drugim problemima, a dobar način da se zaustavi zlouporaba droga je pomoći djetetu s tim drugim problemima.