Adrenalni stres je također poznat kao adrenalni umor. Ovaj se izraz koristi za opisivanje skupa simptoma povezanih s načinom na koji tijelo upravlja stresom. Stres je bilo koja vrsta fizičkog, mentalnog ili emocionalnog pritiska. Nadbubrežne žlijezde se nalaze neposredno iznad bubrega. Njihova je uloga upravljati protokom hormona u tijelu koji se nose sa stresom. Hormone koje te žlijezde stvaraju tijelo koristi za regulaciju otkucaja srca, mentalnu oštrinu i fizičku snagu.
S biološkog stajališta, izvori stresa su opasnost, strah, glad, vanjski napadači i nepoznati budući događaji. Kada je ljudsko tijelo pod stresom, broj otkucaja srca se povećava i krvni tlak raste, tjerajući više krvi u mišiće. Mozak postaje aktivniji, analizira situaciju i određuje sljedeći smjer djelovanja. Kada stres ili prijetnja prođu, nadbubrežne žlijezde oslobađaju svoje hormone kako bi snizili broj otkucaja srca i snizili razinu krvnog tlaka, dopuštajući tijelu da se opusti i napuni.
Ovaj ciklus omogućuje tijelu da brzo odgovori na neposrednu prijetnju opasnosti bježanjem ili uklanjanjem opasnosti. Nakon što se situacija riješi, tijelo se tada može vratiti u prethodno stanje mirovanja. Ako nadbubrežne žlijezde slabo rade, tijelo ostaje u stanju pojačanog stresa. Tijekom nekog vremena osoba postaje tjeskobna, umorna i sklona depresiji.
Što je viša kontinuirana razina stresa nadbubrežne žlijezde, to je niža razina hormona u tijelu. Mnogi ljudi vjeruju da pate od nadbubrežnog stresa ili umora, zbog nesposobnosti tijela da reagira na stres. Za njih se svaki manji dodatni stres čini neodoljivim i ne mogu se oporaviti.
Dva su hormona u odgovoru na stres nadbubrežne žlijezde: dehidroepiandrosteron (DHEA) i kortizol. Ovi hormoni su uspješno sintetizirani i dostupni su kao suplementi. Medicinska zajednica nije sigurna u pravo postojanje ili prevalenciju adrenalnog stresa kao bolesti. Međutim, DHEA i drugi hormoni koriste se za liječenje Addisonove bolesti, koja se javlja kada nadbubrežne žlijezde potpuno zataje. Prevladavajuća logika je da iste dodatke treba koristiti, u nižim dozama, za liječenje nadbubrežnog stresa.
Prodaja DHEA bez recepta vrlo je kontroverzna. Trenutno je legalan u Sjedinjenim Državama, ali nezakonit u Kanadi, Engleskoj i velikom dijelu Europe. Mnogi ljudi koji žele uzimati DHEA vjeruju da on ima sposobnost poništiti neke od učinaka starenja. To uključuje mentalni umor, umor i pojavu bora.
Svatko tko osjeća da može imati stres ili umor nadbubrežne žlijezde trebao bi se posavjetovati sa svojim liječnikom. Sustavi su vrlo široki i mogu prikriti drugu, ozbiljniju bolest. Dobar naturopat će potaknuti pacijente s ovim simptomima da također posjete svog liječnika kako bi isključili leukemiju, abnormalne izrasline i Addisonovu bolest.