Advanced trauma life support (ATLS) je program obuke koji je razvio American College of Surgeons. Tečaj uči liječnike učinkovitoj, sustavnoj procjeni i pristupu liječenju pacijenata s traumom. Izvan Sjedinjenih Država ovaj razred se ponekad naziva ranim liječenjem teške traume.
Ovaj pristup ima za cilj pomoći liječnicima da uspostave prioritete liječenja i vode tim za traumatologiju. Cilj napredne traume održavanja života je smanjiti smrtnost. Nastava se može locirati kroz bolnice, medicinske centre, organizaciju hitne medicinske službe i Američki koledž kirurga.
Sudionici naprednih traumatskih tečajeva za održavanje života naučit će kako izvršiti sustavnu, primarnu procjenu kako bi se identificirale najteže ozljede i stanja. U primarno istraživanje uključena je procjena dišnih puteva, disanja, cirkulacije, neurološkog statusa i hipotermije. Studenti također uče kako razviti prioritete liječenja za životno ugrožavajuća stanja. Liječnici također uče da se točna dijagnoza ne mora postavljati prije započinjanja liječenja za spašavanje života.
Vještine potrebne za liječenje pacijenata s traumom se pregledavaju i uključuju umetanje cijevi za disanje i cijevi za prsni koš, zbrinjavanje ozbiljne traume glave i liječenje šoka. Pregledava se i pedijatrijsko i odraslo zbrinjavanje traume. Također se raspravlja o zbrinjavanju traume abdomena i prsnog koša. Nakon obavljene primarne ankete i početne terapije, završava se sekundarna anketa. Sekundarna anketa je potrebna kako bi se identificirale i liječile dodatne ozljede, koje ne moraju predstavljati neposrednu prijetnju životu.
Ideja o naprednoj traumatskoj obuci za održavanje života djelomično je nastala u slučaju liječnika čija su supruga i četvero djece sudjelovali u avionskoj nesreći 1976. godine. Liječnik je upravljao zrakoplovom kada se srušio u Nebraski. Supruga mu je ubijena, a troje njegove djece teško je ozlijeđeno. Bio je nezadovoljan tretmanom svoje djece, te je radio na razvoju novog pristupa procjeni i liječenju pacijenata s traumom.
Započeli su zajednički napori među službama hitne medicinske pomoći, zajedno s organizacijama medicinskih sestara i liječnika, kako bi se razvile smjernice za procjenu pacijenata s traumom. Protokole je modificirao Američki koledž kirurga 1980. Povremeno se revizije protokola događaju kako se mijenjaju medicinska istraživanja.
Tečajevi napredne traume održavanja života održavaju se diljem Sjedinjenih Država i diljem svijeta. Iako su nastava namijenjena liječnicima koji se bave traumatološkim pacijentima, liječnički asistenti i medicinske sestre mogu vršiti reviziju nastave. Tečaj mogu pohađati i bolničari. ATLS tečaj traje dva dana i ukupno 16 sati. Za stjecanje ATLS certifikata potrebno je položiti pismeni i praktični ispit.