Aeroalergen je tvar u zraku koja uzrokuje neki oblik alergijske reakcije kao što je koprivnjača ili svrbež očiju. Postoji mnogo različitih tvari u zraku koje mogu uzrokovati alergijske reakcije. Pelud i spore posebno su česti aeroalergeni zbog svoje rasprostranjenosti u prirodi. Aeroalergen može utjecati na različite ljude na različite načine; oblik peludi koji ne djeluje na jednu osobu može kod druge izazvati izrazito neugodnu reakciju. Sve ovisi o razini osjetljivosti pojedinca na određeni aeroalergen jer alergijske reakcije proizlaze iz preosjetljivosti na određeni alergen.
Alergija je specifična vrsta preosjetljivosti u kojoj pojedinac doživljava neugodnu reakciju na prisutnost određene tvari. Alergijske reakcije proizlaze iz uobičajenog poremećaja imunološkog sustava u kojem imunološki sustav burno reagira na prisutnost bezopasne tvari. Takva reakcija općenito uključuje upalu koja može dovesti do svrbeža, kihanja ili curenja iz nosa. Također može pogoršati postojeća respiratorna stanja, kao što je astma. Dok se mnogi alergeni mogu izbjeći, aeroalergene je često vrlo teško izbjeći jer mnoge uobičajene biljke i gljive oslobađaju pelud i spore koje izazivaju alergijske reakcije u značajnom dijelu ljudske populacije.
Peludi su jedan od najznačajnijih izvora aeroalergena jer kod mnogih ljudi izazivaju sezonske alergije koje se često nazivaju “peludna groznica”. Pelud koji uzrokuje peludnu groznicu obično je prisutan tijekom sezone sijena, što je dovelo do naziva “peludna groznica”. Aeroalergen koji uzrokuje peludnu groznicu može doći iz mnogo različitih izvora, kao što su razne vrste drveća, trava i korov. Pelud trave, koji je izrazito malen, čest je aeroalergen koji kod značajnog postotka oboljelih od peludne groznice izaziva alergijske reakcije. Peludna groznica nije uzrokovana niti jednom specifičnom vrstom peludi, tako da specifična priroda peludne groznice varira ovisno o peludi prisutnim u određenom području i peludi proizvedenoj u određenom godišnjem dobu.
Spore su još jedan čest oblik aeroalergena koji uzrokuje alergijske reakcije u značajnom dijelu opće populacije. Gljive oslobađaju spore u zrak u svrhu razmnožavanja. Ove spore imaju tendenciju da putuju na velike udaljenosti kroz zrak, dajući ljudima dovoljno mogućnosti da dođu u kontakt s njima i da na njih reagiraju. Uloga spora kao aeroalergena često je osobito značajna jer gljive posjeduju mehanizme koji im omogućuju prisilno ispuštanje spora u zrak. Neželjene gljive posebno u zatvorenom prostoru mogu uzrokovati neugodne alergijske reakcije.