Što je aerodinamika bicikla?

Aerodinamika bicikla je proučavanje i praksa da se i vozač bicikla i sam bicikl učini što aerodinamičnijim kako bi se smanjio otpor vjetra i otpor tijekom vožnje. Aerodinamika je u biti proučavanje kretanja zraka, a aerodinamika bicikla usredotočuje se na to da se zrak lakše kreće pored vozača dok se on ili ona kreće velikom brzinom. Otpor stvoren zrakom koji prolazi preko jahača može usporiti jahača, ponekad čineći razliku između pobjede i poraza u utrci. Odjeća, kacige i sami bicikli često su dizajnirani imajući na umu aerodinamiku.

Neki od dijelova bicikla mogu biti dizajnirani na način da se smanji otpor. Ovaj aspekt aerodinamike bicikla je možda najvažnija i najskuplja praksa, budući da je sam okvir bicikla često modificiran ili dizajniran na takav način da je otpor smanjen. Okviri od karbonskih vlakana, na primjer, mogu se oblikovati na takav način da cijevi okvira pomažu usmjeravanju zraka oko bicikla i vozača umjesto da se zrak sudara s širokim površinama i usporava vozača. Kotači se također mogu modificirati ili dizajnirati za smanjenje aerodinamičkog otpora; žbice kotača mogu biti oštrene, što znači da su ravni s obje strane. Kada se najuže strane žbica usmjere prema vjetru, otpor se smanjuje, jer zrak može brzo proći pored žbica umjesto da se sudara u njih.

Ostali čimbenici koji mogu utjecati na aerodinamiku bicikla uključuju biciklističku odjeću, dodatke i samog vozača. Kacige su često dizajnirane imajući na umu aerodinamiku bicikla, a neke su kacige dizajnirane posebno za određene biciklističke događaje, kao što je kronometar, u kojem vozač treba ići što je brže moguće u kraćem vremenskom razdoblju. Kaciga će općenito biti glatka, a imat će krilo ili kljun koji se proteže unatrag u skladu s jahačevom kralježnicom kako bi pomogao da se zrak učinkovitije kreće pored jahačeve glave.

Sam biciklist će često sjediti u određenim položajima kako bi smanjio otpor. Jahač može sjediti s rukama i ramenima uvučenim prema unutra kako bi spriječio hvatanje zraka u ruke ili najširi dio prsa. Jahač se često može pognuti naprijed s spuštenom glavom kako bi zrak pogodio ramena i otkotrljao se s leđa, umjesto da zrak udari u prsa.