Aesculus hippocastanum je botanički naziv za divlji kesten. Ovo veliko stablo koje cvjeta proizvodi atraktivne bijele cvjetove svakog proljeća, nakon čega slijede bodljikave zelene mahune. Vjeruje se da je drvo dobilo ime po uobičajenoj praksi hranjenja konja orašastim plodovima, što je učinjeno kako bi se smanjila pojava plinova. Prethodno zgnječeni i izluženi kesteni također se mogu kuhati i hraniti goveda i ovaca.
Osim ove prakse, Aesculus hippocastanum ima dugu povijest medicinske upotrebe. I sjemenke i kora sadrže spojeve za koje se kaže da pomažu u jačanju slabih vena i smanjuju nakupljanje tekućine. Divlji kesten stoljećima je uobičajen narodni lijek za liječenje hemoroida i proširenih vena. Sjemenke su također korištene za poboljšanje cirkulacije. Osim toga, od lišća stabla napravljen je uvarak za liječenje kašlja.
Lijekovi pripremljeni od divljeg kestena bili su popularni među sjevernoameričkim Indijancima. Neka plemena pripremala su burmut od drveta, koji se koristio za ublažavanje simptoma kašlja i prehlade. Aesculus hippocastanum se također smatra korisnim za ublažavanje bolova u prsima.
Iako se može činiti upitnim, neki su vjerovali da jednostavno nošenje divljih kestena može spriječiti reumu. Bilo to točno ili ne, postojale su kulture koje su koristile ekstrakt sjemenki Aesculus hippocastanum u svrhu ublažavanja simptoma reumatizma. Također se smatralo da su melemi koji sadrže ekstrakt divljeg kestena učinkovit lijek za borbu protiv bora.
Općenito, kora i sjemenke Aesculus hippocastanum sakupljane su tijekom jeseni. Kora se skidala sa stabla i ostavljala da se osuši, ponekad do proljeća, kada se mogao pripremiti čaj. Sjemenke divljeg kestena obično su bile natopljene sokom od limete prije nego što su bile oljuštene, zgnječene, a zatim isprane u vodi kako bi se dobilo ulje iz sjemenki. Ova praksa je trebala osigurati smanjenje razine toksičnosti. Ako se ne tretira dovoljno, visok sadržaj tanina u sjemenu može biti otrovan.
Ozbiljne gastrointestinalne probleme praćene mučninom i povraćanjem mogu imati oni koji unose cijele sjemenke Aesculus hippocastanum, što se razlikuje od ekstrakta sjemena. Također se ne preporučuje konzumacija čaja od listova divljeg kestena, jer i on može biti otrovan. Dodatni simptomi trovanja mogu uključivati slinjenje, glavobolju, konvulzije, zatajenje cirkulacije ili dišnog sustava i moguću smrt. Ljudi s alergijama na orašaste plodove mogu razviti svrbež, sa ili bez osipa, kao i vrtoglavicu i poteškoće s disanjem.