U anatomskom smislu, aferent je posuda ili drugi kanal koji dovodi tvari prema središnjem području, koje je često glavni organ poput mozga ili srca. To je suprotnost eferentnoj posudi koja nosi tvari dalje od ovih središnjih mjesta. Možda najpoznatiji primjeri ovih žila su vene krvožilnog sustava koje vraćaju deoksigeniranu krv natrag prema srcu. Limfne žile koje dovode limfnu tekućinu u limfne čvorove poznate su i kao aferenti. Drugi primjer ove vrste žila su aferentni neuroni, koji prenose senzorne informacije središnjem živčanom sustavu.
Vene su aferentne krvne žile koje nose krv bogatu ugljičnim dioksidom i malo kisika natrag prema plućima i srcu. Po strukturi su slične eferentnim krvnim žilama poznatim kao arterije, s vanjskim slojem sastavljenim od zaštitnog tkiva, srednjim slojem od mišićnog tkiva i unutarnjim slojem od epitelnih stanica koje pružaju glatku, gotovo bez trenja površinu za tekućine. protjecati kroz. Jednosmjerni ventili unutar vena osiguravaju da krv koja je potencijalno puna otpadnih tvari ne teče natrag kroz tijelo. Deoksigenirana krv u venama je zapravo tamnocrvena, ali vene blizu površine kože često izgledaju plave boje jer koža uzrokuje lom svjetlosti.
Limfna tekućina je izraz koji se koristi za opisivanje intersticijske tekućine, ili tekućine koja postoji između stanica, nakon što uđe u žile limfnog sustava. Ova tekućina skuplja ostatke, mrtve stanice, toksine i patogene dok putuje tijelom. Ovi otpadni proizvodi i štetne tvari često se filtriraju unutar malih organa zvanih limfni čvorovi. Limfne žile koje dovode limfnu tekućinu u limfne čvorove za filtriranje nazivaju se aferentne limfne žile, dok su žile koje prenose limfnu tekućinu iz limfnih čvorova kako bi ponovno ušla u cirkulacijski sustav poznate kao eferentne limfne žile.
Osjetne impulse prenose prema središnjem živčanom sustavu specijalizirane stanice zvane aferentni neuroni. Ti neuroni putem živčanih putova prenose vanjske osjetne podražaje u mozak. Mozak interpretira podražaje i reagira na njih. Osjete poput topline, hladnoće, boli i pritiska prenose aferentni neuroni, kao i razne vrste inputa iz okusnih pupoljaka, očiju, ušiju i nosa. Poremećaji aferentnih neurona mogu uzrokovati da mozak pogrešno protumači vanjske podražaje, uzrokujući stanja kao što su hiperalgezija ili akutna osjetljivost na bol i sindrom fantomskih udova, koji uzrokuje bol u udovima koji su amputirani ili na drugi način uklonjeni iz tijela. Eferentni neuroni su živčane stanice koje prenose signale iz mozga u periferni živčani sustav.