Afričko tkanje tradicionalni je oblik tekstilne umjetnosti. Zanat je nastao u Africi prije mnogo godina i još uvijek je veliki dio afričke kulture. Umjetnici koriste specifične i složene tehnike predenja i nazire. Šareni i jedinstveni uzorci u stvorenom tekstilu nisu samo lijepi, već često pričaju priču o povijesti ili nasljeđu tkalca.
Umjetnost afričkog tkanja je drevna umjetnička forma, koja najvjerojatnije potječe iz središnjih i zapadnih dijelova Afrike, a tradicija se prenijela u SAD i Europu tijekom dana ropstva. Tradicionalno su se zanatom bavili samo afrički muškarci, iako su u mnogim afričkim selima i cehovima tkalaca sada prihvaćene i žene. Pređa koja se koristi u konvencionalnom afričkom tkanju uglavnom je bila ručno obojena kako bi se osigurale jedinstvene i živopisne boje. Tkalci su ga ručno vrtili na vretenu i tkali ga zajedno pomoću posebno izrađenog tkalačkog stana. U mnogim dijelovima Afrike ova se drevna tehnika još uvijek koristi za izradu ručno tkanog tekstila.
Svijetle boje i asimetrični uzorci daju afričkom tkanju prepoznatljiv izgled. Živost boja vjerojatno je proizašla iz potrebe da se različita plemena međusobno identificiraju iz daljine. Asimetrični uzorci su prilično česti i općenito proizlaze iz vremena poštovanog vjerovanja da jasna odstupanja u uzorcima označavaju moć predaka tkalca i služe za otjeravanje zlih duhova.
Često uzorci koji se koriste u afričkom tkanju također uključuju skrivene poruke ili simbole. Na primjer, često korišteni dijamantni uzorak simbol je nečijeg životnog ciklusa. Svaka od četiri strane dijamanta predstavlja rođenje, život, smrt, odnosno ponovno rođenje. Osim toga, obrasci mogu sadržavati i simboličke prikaze povijesti, zaštitne čari ili figure i šifre koje ukazuju na plemenski status tkalca.
Tehnike i vještine korištene u afričkom tkanju općenito se prenose s koljena na koljeno. Biti priznat kao uspješan tkalac često je izvor obiteljskog ponosa. Iako je prepoznat kao umjetnička forma, stvoreni tekstil može imati bilo koji broj praktične namjene. Na primjer, osim popluna i tapiserija, afričke tkalje stvaraju bilo koji broj dobro korištenih predmeta, kao što su pojasevi, šalovi, deke i šalovi.
Dosta afričkih obrtnika za tkanje ponosno prodaje svoje kreacije, a razne web stranice prikazuju originalne afričke tkane tekstile za prodaju. Svaki je komad, po svojoj prirodi, jedinstven i prepoznatljiv u dizajnu, boji i uzorku. Zbog te činjenice, iako se kupovna cijena ovih predmeta može činiti relativno jeftinom, mnogi ih smatraju neprocjenjivim kolekcionarskim predmetima.