Ageuzija je nesposobnost okusa. Prava ageuzija je prilično rijetka i može biti uzrokovana nizom stvari. Češće, ljudi imaju ono što je poznato kao “poremećaj okusa”, što znači da im je osjet okusa narušen, ali ne i potpuno odsutan. Mnogi poremećaji okusa povezani su s poremećajima mirisa budući da su doživljaji mirisa i okusa vrlo usko povezani. Ljudi koji pate od ageusije često traže liječničku pomoć, budući da mnogi ljudi okus smatraju kritičnim osjetilom.
U pravoj ageuziji, pacijent ne može okusiti ništa naneseno na njegov ili njezin jezik. Češće, ljudi imaju hipogeuziju, poremećaj okusa u kojem pacijent ima problema s razlikovanjem okusa ili doživljavanjem određenih okusa. Starije osobe, na primjer, manje su osjetljive na gorke okuse. Ljudi također mogu razviti disgeuziju, u kojoj je osjet okusa izobličen ili promijenjen.
Sama po sebi, ageuzija je problem za mnoge oboljele jer ometa uživanje u hrani. Netko s ageuzijom može jesti znatno manje nego što bi trebao, potencijalno pothranjen. Osjetilo okusa je također kritično važno u otkrivanju znakova da je hrana nestala, u kombinaciji s osjetilom mirisa, što znači da netko s ageuzijom može pojesti nešto od čega mu se razboli.
Kongenitalna ageuzija, u kojoj se netko rađa bez osjeta okusa, vrlo je neobična. Češće, stanje se stječe kao rezultat neuroloških problema, endokrinih problema ili lokaliziranih problema kao što su infekcija, upala ili oštećenje jezika. Pušači i ljudi koji piju također imaju tendenciju doživjeti ageusiju jer su njihovi okusni pupoljci desenzibilizirani zbog njihovih navika.
Kako bi dijagnosticirao ageusiju, liječnik obično provodi test okusa, određujući koje okuse ljudi mogu otkriti i u kojim koncentracijama. U tu svrhu dostupni su kompleti za ispitivanje okusa koji liječnicima omogućuju korištenje pažljivo kalibriranih okusa za testiranje svojih pacijenata. Liječnik također može pregledati pacijentovu povijest kako bi otkrio temeljni uzrok problema i odredio tijek liječenja.
Liječenje ageusije varira, ovisno o uzroku stanja. Zdrav pušač, na primjer, mogao bi riješiti problem smanjenjem pušenja ili potpunim prestankom pušenja. Netko s neurološkim ili endokrinim problemom mogao bi otkriti da će ageuzija biti riješena ako se temeljno zdravstveno stanje riješi lijekovima, operacijom ili drugim oblicima medicinske terapije.