Zračni bijes je izraz koji se koristi za opisivanje ekstremnog ili neposlušnog ponašanja koje pokazuju neki putnici u zrakoplovu tijekom putovanja komercijalnim zrakoplovom. Ovaj se izraz često koristi na način sličan drugim izrazima kao što su “bijes na cesti” ili “bijes na računalu” i, iako izraz ukazuje na bijes, može se koristiti i za opisivanje drugih neposlušnih ili ometajućih ponašanja u zrakoplovu. Zračni bijes može biti uzrokovan nizom različitih čimbenika prisutnih tijekom putovanja zrakoplovom, kao što su intoksikacija, hipoksija, skučen prostor i kašnjenja u putovanju.
Zračni bijes koji se naziva i bijes zrakoplova ili zrakoplovni bijes, zračni bijes obično se nalazi među putnicima u zrakoplovu i predstavlja ozbiljan problem iz više razloga. Za razliku od drugih oblika ometajućeg ponašanja, zračni bijes može biti posebno opasan za mnoge ljude jer neposlušne radnje mogu potencijalno oštetiti zrakoplov ili dovesti do pada. Postavka zrakoplova je također donekle jedinstvena jer se od osobe koja se ponaša neprimjereno ne može tražiti da napusti ili ukloni iz zrakoplova bez slijetanja, što bi rezultiralo većim vremenskim kašnjenjima i kažnjavanjem drugih putnika.
Postoji niz tipova neposlušnog ponašanja koji se mogu smatrati simptomima zračnog bijesa, iako su nasilne radnje među najčešćim. Poznato je da putnici pod utjecajem takvog bijesa napadaju druge putnike ili stjuardese. U nekim slučajevima putnik u naletu bijesa može nasrnuti na bilo koga oko sebe, čak i pokušati ući u kokpit ili napasti pilote. Ova djela zračnog bijesa nisu nužno terorističke akcije, budući da nisu obično s predumišljajem ili vođena političkim ili ideološkim uvjerenjima, već su samo čin nerazumne strasti.
Psihološki stručnjaci i stručnjaci za sigurnost zračnih prijevoznika istaknuli su različita stanja kao uzroke zračnog bijesa. Alkohol se često smatra jednim od glavnih faktora koji doprinose iracionalnim i nasilnim radnjama u zrakoplovu. Pritisak na avion je obično ekvivalentan visini od oko 7,000 stopa (preko 2 km) pa se osjećaj vrtoglavice ili blage intoksikacije može proizvesti samo ovim promijenjenim pritiskom. Kada se alkoholna opijenost kombinira s ovim, osoba se može početi ponašati na način koji se značajno razlikuje od načina na koji bi se inače ponašala.
Zračni bijes također može biti uzrokovan hipoksijom ili nedostatkom kisika u mozgu. To može biti uzrokovano promjenom tlaka, kao i smanjenom razinom kisika prisutne u kabini zrakoplova zbog korištenja recikliranog zraka. Putnici u zrakoplovu također mogu biti predisponirani na razdražljivost i bijes zbog frustracije zbog skučenih uvjeta ili vremena provedenog čekajući na otkazanim ili odgođenim letovima.