Nitko nikada nije tvrdio da će školovanje biti lako. Povremeno se student može susresti s posebno teškim kolegijem što dovodi do značajnog pada njegovog ili njezinog ukupnog prosjeka ocjena (GPA). Ako taj prosjek ocjena padne ispod minimalnog standarda koji je utvrdila škola, rezultat bi mogao biti uvjet koji se naziva akademski probni rad. Ovo može zvučati kao kazna, ali većina fakulteta gleda na akademsku uvjetnu kaznu kao na sigurnosnu mrežu između rehabilitacije i isključenja.
Gotovo svi dolazeći studenti dobivaju akademsku stanku tijekom svojih prvih sesija, budući da stvarni GPA još uvijek nije uspostavljen. Međutim, nakon što učenik uđe u svoju drugu sesiju, postoje minimalni standardi akademskog napretka koji se moraju ispuniti kako bi zadržali dobru reputaciju u školi. Za brucoše može biti potreban prosjek ocjena od 1.00, što u biti znači D+ prosjek. Ovaj se uvjet može povećati na 1.5 ili 2.0 GPA kako učenik postane viši razred. Svaki pad ispod tih minimalnih akademskih uvjeta najvjerojatnije će potaknuti akademsku probnu kaznu.
U stvarnosti, akademska probacija se tretira kao poziv za buđenje i za instruktore i za studente. Studentov fakultetski savjetnik može predložiti ponovno polaganje teških kolegija kako bi se povećao opadajući GPA. Dodatne usluge koje pruža fakultet mogu uključivati intenzivno podučavanje i osobno savjetovanje. Student će možda morati preispitati svoj smjer ako se nastavni rad i dalje pokaže preteškim. Akademska proba ne ograničava studenta da se upiše na sljedeću sesiju, ali može utjecati na to koji su kolegiji dostupni.
Alternativa akademskoj probaciji često je akademsko isključenje, što nitko ne želi. Dok je pod akademskom probacijom, student je još uvijek pod zaštitnim okriljem institucije i još uvijek može poduzeti korake kako bi se rehabilitirao. Nakon akademskog isključenja, mogućnosti učenika mogu biti ograničene na pohađanje druge škole, privremeni odmor ili nastavak karijere bez diplome ili diplome. Zbog toga mnogi fakulteti ulažu toliki napor iza rehabilitacije studenata pod akademskom probnom kaznom. Institucija je prihvatila studenta za kvalitete izvan akademskih, pa bi ga zauvijek izgubiti zbog privremenog akademskog zastoja bilo mučno.
Akademska probacija je obično samoograničavajuća. Učenik ima određeno vrijeme da dovede svoje ocjene do određenog prosjeka ocjena ili drugog mjerenja akademskog napretka. Ako učenik upravlja ovim podvigom, tada se vraćaju puna prava i učenik je slobodan slijediti svoj program po izboru. Ako učenik nastavi s lošim uspjehom, škola može zatražiti od učenika da se prebaci na drugi fakultet ili nastavi s drugim područjima rada.