Jedan od prvih oblika poezije koju mnoga djeca nauče pisati uključuje ispisivanje teme okomito na stranici i korištenje svakog slova za početak novog retka. Rezultat je poznat kao akrostih pjesma, a može se kretati od vrlo osnovnog opisa teme do iznimno zamršene ode ili epigrama dugog oblika. Nekoliko biblijskih psalama zapravo su akrostih pjesme, budući da svaki redak počinje sljedećim slovom hebrejske ili grčke abecede. Američki pjesnik i pisac Edgar Allan Poe jednom je napisao akrostih posvećenu ženi po imenu Elizabeth, dok je britanski autor Lewis Carroll koristio puno ime Alice Liddell za početak svakog retka posljednjeg poglavlja jedne od svojih dugih pjesama. Akrostih pjesma ne mora se nužno rimovati ili slijediti bilo koji određeni pjesnički oblik, ali treba opisivati ili aludirati na temu formiranu okomitim početnim slovima.
Vrlo jednostavna akrostih pjesma mogla bi koristiti riječ klinac kao svoju temu, na primjer:
kralj
In
Razaranje
Pojedinačni stihovi akrostiha mogu također detaljnije opisati temu:
Trener svježih mladih umova,
Odgajatelj sutrašnjih lidera,
Prijateljsko lice svako jutro,
Izaziva učenike da dostignu više,
Pomaže svakom djetetu da nauči nove vještine,
Željan da vidi kako razred prolazi test,
Spremni odgovoriti na svačija pitanja
Ovo je vrsta pismenog zadatka koji instruktor može dati učenicima kako bi naučili pisati akrostih. Naziv radnog mjesta poput “vozač kamiona” ili “policajac” prvo se ispisuje okomito, a zatim će učenik smisliti opisne riječi koje počinju na svako slovo. Akrostih pjesma može jednostavno sadržavati nekoliko opisnih riječi, ili može postati vrlo formalna, rimovana pjesma ili pjesma slobodnog stiha koristeći početna slova kao početnu točku. Nekim studentima piscima možda će biti lakše započeti pisati opisni redak dok ne upotrijebi sljedeće slovo u temi kao novi redak. Izazov pjesme akrostiha leži u pronalaženju dovoljno opisnih riječi o temi da se popune sva slova.
Naprednije pjesme u akrostihu mogu koristiti slova subjekta više puta. U dvostrukoj akrostih pjesmi svaki redak počinje i završava istim predmetnim slovom. Jednostavna dvostruka akrostih pjesma mogla bi izgledati ovako:
Ne stvara ništa osim pustoši,
Napada imaginarne lazanje,
Pokida stražnje sjedalo.
Postoje primjeri akrostih pjesama koje ne koriste samo slova subjekta na početku ili kraju svakog retka, već i u sredini. U akrostihu se mogu navesti i druge poznate riječi povezane s temom, kao što je, na primjer, pretvaranje riječi medicinska sestra i pacijent u akrostihu o liječniku. Razrađene akrostih pjesme često sadrže skrivene riječi i izraze unutar teksta kao oblik šifre ili tajne poruke. Ove skrivene fraze općenito se mogu otkriti čitanjem pojedinačnih slova akrostiha okomito. Povijesno gledano, akrostih se koristio za isporuku osjetljivih poruka, budući da cenzori rijetko čitaju “pisma kući” okomito.