Akupresura je oblik tradicionalne kineske medicine (TCM) koji se oslanja na pritisak na određene točke tijela kako bi se ublažili simptomi različitih tegoba. To je također oblik karoserije; mnogi terapeuti za masažu integriraju akupresuru u svoje repertoare kako bi bolje služili svojim klijentima. Seansa akupresure obično ostavlja klijenta da se osjeća punim energije i, nadamo se, manje pod stresom. Kada se izvodi od strane kompetentnog stručnjaka, akupresura također može ublažiti niz simptoma.
TKM se oslanja na niz osnovnih principa koji su usavršavani tijekom tisuća godina medicinske prakse. Jedno od glavnih načela ove medicinske tradicije je ideja da zdravljem upravlja protok životne sile, ili qi, kroz tijelo. Prekidi u ovom protoku mogu dovesti do zdravstvenih tegoba, jer je ravnoteža energije tijela poremećena. TCM praktičari također vjeruju da poremećaji u protoku qi-ja utječu na određene organe i da se svi simptomi mogu povezati s određenim organom.
Kako qi teče kroz tijelo, on slijedi niz meridijana, ili glavnih puteva kroz tijelo. Svaki meridijan prenosi qi na različite načine do različitih organa, pa kada praktičar akupresure dijagnosticira problem, on ili ona zna na koji je meridijan zahvaćen. Meridijani tijela podijeljeni su u niz specifičnih točaka pritiska koje se koriste za liječenje određenih simptoma. Te se točke pronalaze lociranjem meridijana i korištenjem orijentira kao što su određeni dijelovi tijela.
U seansi akupresure, klijent obično leži ogrnut na stolu. Neki praktičari rade s odjevenim klijentima, dok drugi mogu tražiti od klijenata da se skinu. Svlačenje je češće kada se seansa pomiješa sa zapadnjačkim tehnikama masaže, a niti jedan terapeut za masažu neće gurnuti klijenta preko njegove ili njezine razine udobnosti. Praktičar razgovara s klijentom o problemima s kojima se susreće, a praktičar obično napravi nekoliko brzih prijelaza preko tijela kako bi se upoznao s klijentom.
Koristeći različite stupnjeve pritiska, praktičar tretira relevantne akupresurne točke na tijelu. Za primjenu pritiska mogu se koristiti ruke, laktovi, pa čak i alati, ovisno o potrebama klijenta i preferencijama praktičara. Dok praktičar radi, protok qi-ja u pacijentovom tijelu trebao bi se ujednačiti, ublažavajući simptome na koje se žalio. Seansa također može biti vrlo energizirajuća, a ponekad i katarzična, jer pacijent doživljava poplavu emocija.