Akupunktura je kineska biljna medicinska praksa uboda tankih iglica u precizna područja kože. Prema pristašama akupunkture, tijelo se sastoji od različitih energetskih puteva poznatih kao meridijani. Kada dođe do neravnoteže u određenim meridijanima tijela, postoji veća vjerojatnost da će se osoba udebljati. Smatra se da ubijanje igala u neuravnotežene meridijane smanjuje stres, poboljšava metabolizam i probavu, smanjuje apetit i bori se protiv ovisnosti o hrani.
Prije primanja akupunkture za mršavljenje, osoba se obično sastaje s obučenim akupunkturistom radi konzultacija. Akupunkturist može pregledati bolesnikovu anamnezu i prehrambene navike, zatim izvršiti dijagnozu jezika i pulsa. On ili ona pregledava pacijentov jezik na nepravilnosti, pukotine ili promjene boje za koje se smatra da ukazuju na probavne probleme u kineskoj biljnoj medicini. Akupunkturist također mjeri puls pacijenta kako bi utvrdio probavne probleme. Na primjer, smatra se da nepravilan puls na desnom zapešću ukazuje na nepravilan rad debelog crijeva, pluća, slezene ili želuca, dok je puls na lijevom zapešću reprezentativan za rad bubrega, jetre, žučnog mjehura i tankog crijeva.
Nakon što akupunkturist utvrdi koja područja tijela ne funkcioniraju i uzrokuju debljanje, on ili ona odlučuje u koje će meridijane umetnuti igle. Akupunktura za mršavljenje obično može imati dva oblika: aurikularna ili cijelo tijelo. Ako se pacijentovi razlozi za debljanje smatraju manjim, akupunkturist će izvesti aurikularnu akupunkturu postavljanjem igala u područja uha. Aurikularna akupunktura se često koristi za liječenje emocionalnog prejedanja.
Akupunktura cijelog tijela provodi se ako se smatra da organi ne rade zbog energetske neravnoteže. Akupunktura za mršavljenje općenito je prilagođena pojedinim neravnotežama pacijenta. Ako se smatra da su slabosti bolesnika djelomično posljedica impulzivnosti ili ovisnosti, igle se mogu zabiti blizu usta, želuca ili područja kože iznad pluća. Igle su namijenjene poboljšanju protoka energije u područjima deblokadom meridijanskih putova.
Akupunkturne igle su vrlo tanke i fleksibilne i nisu namijenjene da budu bolne. Igle u akupunkturi za mršavljenje općenito se ostavljaju u koži 30 minuta. Ovisno o dijagnozi akupunkturista, pacijentu se može savjetovati da prima tretman dva puta tjedno do tri tjedna. Akupunktura se obično ne koristi samostalno, već se preporučuje uz zdravu prehranu i program vježbanja.