Akutna angina je stanje koje se javlja kada iznenada nema dovoljno krvi koja teče u srce. Simptomi obično uključuju iznenadnu bol u prsima, mučninu, vrtoglavicu i lupanje srca, a oni obično nestaju tijekom mirovanja. Zbog toga se razlikuje od srčanog udara, iako je ovo stanje čest simptom koronarne arterijske bolesti, što znači da treba hitnu liječničku pomoć. U mnogim slučajevima, ovaj problem uzrokuju koronarne arterije koje su postale preuske da bi omogućile protok krvi u srce.
Većina slučajeva pojavljuje se kao rezultat aktivnosti, uključujući tijekom ili neposredno nakon vježbanja, teškog obroka ili čak stresa. Sve ove aktivnosti mogu zahtijevati više kisika u krvi nego inače, što rezultira time da sužene koronarne arterije ne mogu pratiti potrebe. U većini slučajeva simptomi nestaju u roku od nekoliko minuta, čim se pacijent odmori ili stavi tabletu nitroglicerina u usta, jer oba djelovanja mogu smanjiti krvni tlak. To je ono što razlikuje simptome akutne angine od simptoma srčanog udara, budući da znakovi potonjeg stanja obično ne nestaju tijekom mirovanja.
Postoje dvije vrste ovog stanja, a najčešća je stabilna angina pektoris. Bolesnici sa stabilnom anginom obično imaju predodžbu o tome kada će se njihovi simptomi pojaviti, jer se često pojavljuju kada su aktivni, a nestaju uz mirovanje ili nitroglicerin. S druge strane, nestabilna angina je teža, sa simptomima koji se mogu pojaviti u bilo kojem trenutku i obično ne nestaju mirovanjem ili nitroglicerinom. Zapravo, ovo stanje obično prethodi srčanom udaru, pa zahtijeva hitnu liječničku pomoć. Srećom, ova vrsta je mnogo rjeđa od stabilne angine.
Najčešći simptom akutne angine obično je nelagoda u prsima, koja se obično opisuje kao pritisak, težina ili čak oštra probadajuća bol. Ovaj znak može biti popraćen lupanjem srca, uz osjećaj da će srce lupati iz prsa. Probavne smetnje, mučnina, pa čak i povraćanje mogu se pojaviti u isto vrijeme, uzrokujući ozbiljnu nelagodu kod pacijenta. Drugi simptom akutne angine često je vrtoglavica ili otežano disanje, što je posljedica smanjenog dotoka kisika u mozak. Nije iznenađujuće da se tjeskoba, znojenje i umor također često javljaju tijekom iznenadne pojave akutne angine, osobito ako pacijent nije svjestan što se događa.