Akutna intoksikacija je dijagnoza koju koriste dijagnostički priručnici, kao što je ICD (Međunarodna klasifikacija bolesti), za opisivanje osobe koja je na jedan ili više načina promijenjena opojnom tvari. Uobičajeno je razmišljati o alkoholu, ali prema ICD-u, bilo koji lijek propisan ili nezakonit, koji može uzrokovati opijenost, može uzrokovati ovo stanje. Područja koja mogu biti zahvaćena akutnom intoksikacijom uključuju obrasce razmišljanja (kognitivne), obrasce percipiranja stvari, načine na koje se osoba ponaša, kretanje tijela i prosuđivanje osobe. Mogu se pojaviti dodatni problemi poput jakog povraćanja i postoji rizik od stanja poput udisanja povraćanja ili pada u komu ako je intoksikacija teška. Ovo stanje je obično privremeno i rješava se dok pacijentovo tijelo obrađuje tvar koja je stvorila problem.
Iz dijagnostičke perspektive, dijagnoza akutne intoksikacije postavlja se u nedostatku dokaza o kroničnim napadima intoksikacije i stanja poput ovisnosti o drogama ili alkoholu. Perspektiva laika je malo drugačija. Ako se čini da osoba pati od akutne intoksikacije, a osobito ako je zahvaćena većina različitih funkcija tijela, obično je pametno potražiti liječničku pomoć. Opasnosti od pada u komu ili udisanja povraćanja su jake, osobito ako je osoba bez svijesti. U najmanju ruku, preporuča se poziv na kontrolu trovanja kako biste dobili liječnički savjet o tome kako dalje.
Fizičke reakcije kod akutne intoksikacije mogu biti suprotne od onoga što bi se inače očekivalo od lijeka. Neki pacijenti će postati vrlo pospani ili kognitivno tupi od uzimanja stimulansa, a drugi mogu postati hiper ili preopterećeni upotrebom depresiva. Osnovno zdravlje osobe također može doprinijeti tome koliko brzo dolazi do intoksikacije. Lijekovi koji se metaboliziraju putem jetre ili bubrega mogu biti aktivniji u tijelu ako su ti organi oštećeni, na primjer.
Osim toga, s lijekovima poput alkohola, drugi čimbenici mogu odrediti koliko brzo dolazi do intoksikacije, kao što su navike pijenja, tjelesna težina, konzumiranje ili nekonzumiranje hrane tijekom pijenja i istodobna upotreba lijekova, kao što su antihistaminici. Drugi utjecaj na to kako ljudi postaju pijani ovisi o tome kako percipiraju drogu koju će uzeti i očekuju da će djelovati. Opijanje može biti ozbiljnije od očekivanog ako osoba koja uzima lijek čvrsto vjeruje da će biti.
Akutna intoksikacija, iako prolazna, predstavlja medicinski opasan scenarij. Svaki lijek koji ima moć opijanja, kao što su sedativi, lijekovi protiv bolova, antihistaminici, itd., ima potencijal izazvati ovu reakciju na temelju zdravlja, statusa i sposobnosti osobe da metabolizira lijekove. Ako se simptomi akutne intoksikacije jave pri uzimanju propisanih lijekova, ljudi bi također trebali potražiti liječničku pomoć, jer se ova reakcija smatra štetnom.