Leukemija je vrsta raka koja utječe na sposobnost tijela da proizvodi krv, što dovodi do viših razina leukocita od normalnih, poznatijih kao bijele krvne stanice. Postoje mnoge vrste leukemije, a akutna monocitna leukemija, također nazvana AMoL, specifično utječe na određenu vrstu bijelih krvnih stanica zvanih monociti. Akutna monocitna leukemija je podtip akutne mijeloične leukemije, koja se također naziva AML, koja je najčešći tip akutne leukemije u odraslih. To što se radi o akutnoj leukemiji znači da brzo napreduje, uz nagli porast broja abnormalnih bijelih krvnih stanica koje inhibiraju stvaranje zdravih krvnih stanica u koštanoj srži. Akutna monocitna leukemija obično se liječi kemoterapijom, a ponekad i transplantacijom koštane srži.
Krv nastaje kada matične stanice u koštanoj srži sazrijevaju u različite vrste krvnih stanica, poput trombocita, crvenih krvnih stanica i bijelih krvnih stanica. Zdrave bijele krvne stanice pomažu tijelu u borbi protiv infekcija, ali akutna monocitna leukemija uzrokuje stvaranje više monocitnih bijelih krvnih stanica nego normalno, a budući da su te stanice nezrele, ne mogu se učinkovito boriti protiv infekcije. Njihov ogroman broj također inhibira sposobnost koštane srži da formira normalne, zdrave bijele krvne stanice, kao i stvaranje zdravih crvenih krvnih stanica i trombocita. Stoga su uobičajeni simptomi akutne monocitne leukemije anemija i smanjena otpornost na infekcije.
Za podjelu ovih vrsta raka krvi u potkategorije koriste se različiti sustavi klasifikacije. Jedan uobičajeni klasifikacijski sustav koji se koristi posebno za akutnu mijeloičnu leukemiju uključuje nekoliko podtipova nazvanih od M0 do M8. Akutna monocitna leukemija pripada podtipu AML-M5. Ovaj podtip se dalje dijeli na AML-M5a, koji se naziva akutna monoblastna leukemija, i AML-M5b, što je akutna monocitna leukemija. Simptomi obje vrste AML-M5 leukemije uključuju umor, abnormalne modrice i krvarenje te povećan rizik od krvnih ugrušaka u krvnim žilama i unutarnjim organima.
Hematologija je proučavanje krvi, uključujući kako dijagnosticirati, liječiti i spriječiti poremećaje krvi i rak krvi kao što je akutna monocitna leukemija. Kako bi se dijagnosticirala od koje vrste leukemije pacijent boluje, rade se razne krvne pretrage i hematološke studije, uključujući kompletnu krvnu sliku (CBC) i broj bijelih krvnih stanica (WBC). Nije u potpunosti poznato što uzrokuje bilo koju vrstu leukemije, ali izloženost zračenju i nekim vrstama kemikalija su čimbenik rizika.