Akutni glaukom zatvorenog kuta potencijalno je ozbiljan poremećaj oka u kojem se tekućina i tlak povećavaju do opasnih razina u oku. Osoba može osjetiti iznenadnu, jaku bol u očima i iza njih, zamagljen vid i mučninu. Poremećaj može dovesti do trajnog oštećenja vida ili čak sljepoće ako se ne riješi i ne liječi odmah. Lijekovi se daju oralno i putem kapi za oči za smanjenje intraokularnog tlaka (IOP) i ublažavanje akutne boli. Većina pacijenata zahtijeva operaciju nakon hitne medicinske pomoći kako bi se potaknula bolja drenaža i spriječio ponavljajući napad akutnog glaukoma zatvorenog kuta.
Tekućina za podmazivanje koja se zove očna vodica normalno teče iz stražnjeg dijela oka kroz niz kanala koji se zajednički nazivaju trabekularna mreža. Akutni glaukom zatvorenog kuta nastaje kada se kut između šarenice i trabekularne mreže značajno suzi, što dovodi do začepljenja kanala. IOP se razvija jer očna vodica nema kamo otići; nastavlja se proizvoditi i nakuplja se iza očne leće.
Akutni glaukom zatvorenog kuta najvjerojatnije pogađa dalekovidne osobe i starije osobe. Dalekovidnost karakteriziraju uski kutovi između šarenice i cilijarnog tijela, strukture koja proizvodi očnu vodicu. Uži kut je podložniji zatvaranju od blagih pokreta šarenice. Kako ljudi stare, leće u njihovim očima prirodno se povećavaju, a kutovi postaju plići. Osim toga, akutni glaukom zatvorenog kuta češći je kod žena nego muškaraca. Suptilni kongenitalni defekti leće, šarenice, trabekularne mreže ili optičkog živca također mogu povećati šanse osobe za razvoj problema.
U većini slučajeva, simptomi boli u očima, glavobolje i zamagljenog vida razvijaju se u roku od nekoliko sati od početka akutnog glaukoma zatvorenog kuta. Osoba može postati vrtoglavica, mučnina i vrlo osjetljiva na svjetlost i pokrete. Zahvaćeno oko može pocrvenjeti, izgledati natečeno i proizvoditi višak suza. Važno je potražiti hitnu pomoć kod prvih znakova akutnog glaukoma zatvorenog kuta kako bi se spriječile ozbiljne komplikacije.
U hitnoj pomoći liječnik može potvrditi prisutnost IOP-a pregledom oka i pitanjem o simptomima. Poseban pregled pod nazivom gonioskopija može se koristiti kako bi se potvrdilo da su kutovi drenaže doista zatvoreni. Tijekom gonioskopije, liječnik ubacuje kontaktnu leću za povećanje u oko i pregledava trabekularnu mrežu specijaliziranom vrstom mikroskopa zvanom prorezna lampa. Odluke o liječenju donose se odmah nakon dijagnostičkih testova.
Većina pacijenata dobiva kapi za oči, oralne lijekove, intravenske lijekove ili kombinaciju ova tri lijeka za brzo ublažavanje IOP-a. Kortikosteroidi i drugi lijekovi mogu pomoći u ublažavanju upale oka i usporavanju proizvodnje očne vodice. Nakon što se IOP normalizira, optometrist može zakazati kirurški zahvat koji se zove laserska periferna iridotomija, koji se obično izvodi unutar dva dana. Laser se koristi za spaljivanje novog puta za drenažu očne vodice kroz šarenicu. Iridotomija se obično izvodi na oba oka, čak i kada je zahvaćeno samo jedno oko, kako bi se smanjile šanse za još jednu epizodu.