Akutni kolecistitis je medicinski izraz za upalu žučnog mjehura koja je posljedica žučnih kamenaca, traume ili teške infekcije. Osoba koja ima akutni kolecistitis vjerojatno će osjetiti oštre bolove u trbuhu nakon jela i česte napade mučnine i povraćanja. Kolecistitis se smatra hitnim stanjem, a liječničku pomoć treba potražiti kod prvih znakova bolesti i bolova u trbuhu kako bi se spriječile komplikacije koje su potencijalno opasne po život. Prognoza za pacijente koji primaju hitno kirurško liječenje je dobra, a većina ljudi doživi potpuni oporavak za manje od mjesec dana.
Žučni mjehur je mali organ koji pohranjuje žuč iz jetre i otpušta je u tanko crijevo kako bi pomogao u probavi. Većina slučajeva akutnog kolecistitisa javlja se kada žučni kamenci blokiraju protok žuči iz žučnog mjehura, uzrokujući prekomjerno nakupljanje koje dovodi do upale i otekline. Starije i pretile osobe su u najvećem riziku od razvoja žučnih kamenaca i rezultirajućeg kolecistitisa. U slučajevima kada žučni kamenci nisu zahvaćeni, akutna upala obično je uzrokovana infekcijom žuči ili izravnom ozljedom trbuha. Rijetko, kancerogen tumor može izvršiti pritisak na organ i dovesti do kolecistitisa.
Početak akutnog kolecistitisa je iznenadan i često težak. Osoba obično osjeća oštre, zračeće bolove u desnoj strani trbuha koji se pogoršavaju nakon jela. Kako stanje traje nekoliko sati ili dana, česti su mučnina, povraćanje, groznica i umor. Trbuh također može početi oticati i biti osjetljiv na dodir. Bez liječenja, moguće je da žučni mjehur pukne i otpusti žuč u krvotok, što dovodi do teških infekcija i možda neoperabilnog oštećenja organa.
Osoba koja vjeruje da bi mogla imati simptome akutnog kolecistitisa trebala bi odmah otići u hitnu pomoć. Liječnik može uzeti uzorak krvi kako bi provjerio prisutnost žuči i provesti kompjuteriziranu tomografiju kako bi pomno pregledao žučni mjehur. Nakon što liječnik isključi druge moguće uzroke simptoma, pacijentu se daju lijekovi protiv bolova i intravenske tekućine kako bi njegovi ili njezini vitalni znakovi bili stabilni. Daljnji dijagnostički testovi mogu potvrditi kolecistitis i omogućiti stručnjacima da odrede odgovarajući tijek liječenja.
Liječnici povremeno odlučuju liječiti stanje uklanjanjem žučnih kamenaca i propisivanjem antibiotika. No vrlo je vjerojatno da će se kolecistitis vratiti i postati kronični problem. Stoga je operacija obično najbolja opcija za ublažavanje simptoma i sprječavanje komplikacija akutnog kolecistitisa.
Ako je žučni mjehur pacijenta još netaknut, kirurg može izvesti postupak koji se naziva kolecistektomija kako bi se uklonio organ i spojili žučni kanali izravno s jetrom. Puknut žučni mjehur zahtijeva hitnu invazivnu operaciju kako bi se spriječilo oštećenje organa. Pacijent koji je podvrgnut operaciji zbog kolecistitisa obično se drži u bolnici nekoliko dana kako bi liječnici mogli pratiti oporavak. Kada se pacijent otpusti, on ili ona dobivaju upute da održava zdravu prehranu i rutinu vježbanja te zakaže redovite preglede kod gastroenterologa kako bi spriječili buduće probleme.