Akutni retrovirusni sindrom je infekcija koja pogađa muškarce i žene koji imaju virus humane imunodeficijencije (HIV). Simptomi ove infekcije, uključujući bolove u mišićima, glavobolju i groznicu, obično su posljedica oslabljenog imunološkog sustava uzrokovanog HIV-om. Ovu bolest je teško dijagnosticirati, često se pogrešno klasificira kao gripa ili neka druga benigna virusna bolest.
Postoji nekoliko naziva za akutni retrovirusni sindrom, uključujući akutnu HIV infekciju. HIV virus uzrokuje uništavanje bijelih krvnih stanica poznatih kao CD4 limfociti, što rezultira oslabljenim imunološkim sustavom, a time i akutnim retrovirusnim sindromom. Čimbenici rizika za zarazu HIV-om uključuju seksualni kontakt, kontaminirane transfuzije krvi, korištenje kontaminiranih igala ili šprica, porod i dojenje od strane zaražene majke. Rani simptomi ove infekcije povezane s HIV-om mogu se pojaviti kao umor, gubitak težine, osip, grlobolja, proljev, natečene limfne žlijezde i smanjen apetit. Osim simptoma sličnih gripi, osobe s akutnim retrovirusnim sindromom mogu imati i čireve u ustima i jednjaku.
Mnogi simptomi koji se obično povezuju s infekcijom javljaju se od pet dana do četiri tjedna nakon zaraze HIV-om. Groznica je među najčešćim simptomima koje osobe koje razviju ovu infekciju pokazuju. Budući da je groznica povezana s drugim virusnim bolestima, uključujući mononukleozu i gripu, pacijentima možda neće biti dijagnosticirana akutna HIV infekcija. To može dovesti do odgode medicinske skrbi.
Krvni testovi popraćeni procjenom pacijentovih seksualnih i HIV čimbenika rizika mogu pomoći da se utvrdi je li prisutan akutni retrovirusni sindrom. Iako virus ljudske imunodeficijencije nije izlječiv, rano otkrivanje akutne HIV infekcije može spriječiti širenje ovog virusa na seksualne partnere. Neki stručnjaci vjeruju da korištenje antiretrovirusnih lijekova kada se prepozna akutni retrovirusni sindrom može smanjiti količinu oštećenja imunološkog sustava. Akutna HIV infekcija može dovesti do uznapredovale HIV bolesti, uzrokujući ranjivost na oportunističke infekcije i bolesti. Ne napreduje uvijek do ove faze.
Neki muškarci i žene koji imaju akutni retrovirusni sindrom možda neće osjetiti simptome čak 10 godina nakon početne infekcije. Ova faza se obično naziva asimptomatska HIV infekcija, u kojoj simptomi više nisu prisutni, ali imunološki sustav se nastavlja pogoršavati. Mnogi pacijenti na kraju napreduju u sindrom stečene imunodeficijencije (AIDS). Stručnjaci potiču muškarce i žene koji imaju asimptomatsku HIV infekciju, ali imaju nizak broj CD4 stanica da uzimaju antiretrovirusnu terapiju. Ovaj terapijski tretman djeluje na jačanje imunološkog sustava, sprječavajući oportunističke infekcije.