Akutno zatajenje bubrega je iznenadni, vrlo opasan gubitak funkcije bubrega. Kada bubrezi prestanu pravilno filtrirati krv, toksini i otpadne tekućine mogu se nakupiti u krvotoku u količinama opasnim po život. Akutno zatajenje bubrega može biti uzrokovano defektima unutar samih organa, nedovoljnim protokom krvi u bubrege ili problemima s izbacivanjem otpada nakon što ih napusti. Pojedinac koji doživi iznenadno zatajenje bubrega mnogi se osjećaju umorno i pospano te primjećuju otekline u ekstremitetima i nemogućnost mokrenja. Napadaji, koma ili smrt mogu se pojaviti ako se postupci dijalize i tretmani za temeljne probleme ne riješe odmah.
Na protok krvi u bubrege može utjecati nizak krvni tlak ili zatajenje srca. Kada bubrezi budu lišeni nove krvi, nemaju što filtrirati i zbog toga se zatvaraju. Problemi s bubrezima kao što su upala ili oštećenja uzrokovana alkoholom i lijekovima također mogu uzrokovati akutno zatajenje bubrega u nekim slučajevima. Čak i ako bubrezi pravilno obrađuju otpad, problemi u cjevčicama koje vode do mokraćnog mjehura mogu rezultirati rezervom urina i zatajenjem bubrega. Bubrežni kamenci, povećana prostata ili druge opstrukcije mokraćnog mjehura vodeći su uzroci iznenadnog zatajenja bubrega.
Zatajenje bubrega često uzrokuje trenutne simptome, koji mogu biti blagi do teški. Većina ljudi u ranim fazama akutnog zatajenja bubrega primjećuje da ne mogu mokriti, osjećaju slabost ili pospanost i teško dišu. Teška stanja kao što su napadaji ili koma mogu se pojaviti brzo ili se razviti nakon što se identificiraju drugi simptomi. Hitno liječenje obično je potrebno kako bi se spriječio potpuni gubitak rada bubrega i drugi kronični zdravstveni problemi. U nekim slučajevima, akutno zatajenje bubrega može biti smrtonosno ako se odmah ne zatraži liječnička pomoć.
Liječnici i medicinske sestre obično provjeravaju akutno zatajenje bubrega obavljanjem fizikalnih pregleda i provjerom uzoraka krvi i urina na neuobičajene koncentracije minerala. Stručnjaci također mogu provesti ultrazvuk ili kompjuteriziranu tomografiju kako bi potvrdili dijagnozu i pokušali utvrditi točne uzroke zatajenja bubrega. Razumijevanje temeljnog uzroka problema s bubrezima ključno je za odlučivanje o najprikladnijim postupcima liječenja.
Prva mjera liječenja u mnogim slučajevima je dijaliza, postupak u kojem se pacijentova krv filtrira vanjskim strojem. Stroj za dijalizu privremeno preuzima funkciju otkazanih bubrega sve dok liječnici ne mogu liječiti temeljne uzroke i vratiti pravilan protok krvi u organe. Liječnici će možda trebati stabilizirati rad srca i krvni tlak ili ukloniti bubrežne kamence putem invazivne operacije. Nakon postupaka liječenja, mnogi ljudi mogu djelomično ili potpuno povratiti zdrav rad bubrega.