Akvarij je posebno dizajniran uređaj koji djeluje kao umjetno stanište za životinje koje žive u vodi. Iako većina ljudi akvarij povezuje s tropskim ribama, akvariji se također mogu koristiti za smještaj vodozemaca ili velikih morskih sisavaca. Osim toga, mnogi akvariji sadrže razne biljne vrste.
Javni akvariji popularne su turističke atrakcije diljem svijeta i često se nalaze u zoološkim vrtovima ili morskim parkovima. Izrađene su od armiranog betona i plastike kako bi se stvorio spremnik koji je dovoljno velik da primi cijeli podvodni ekosustav. Na primjer, Shedd Aquarium u Chicagu, Illinois ima kapacitet od približno dva milijuna galona (7,570,823.6 litara). Georgia Aquarium u Atlanti, Georgia, najveći je akvarij na svijetu s više od osam milijuna galona (30,283,294.4 litara) morske i slatke vode.
Većina javnih akvarija može se smatrati biotopima, ekotipovima ili ekotopima jer u njima žive biljke, ribe i beskralješnjaci koji bi živjeli zajedno samo u prirodnom staništu. Morski psi i kitovi su neke od najčešćih vrsta koje se nalaze u javnim akvarijima, iako su vidre, pingvini i druge poluvodene životinje često vrlo popularne. Akvarij koji je dizajniran za držanje dupina naziva se delfinarij.
Ako želite svakodnevno uživati u promatranju riba i drugog morskog života, možda ćete poželjeti kupiti mali kućni akvarij. Više od 60 milijuna ljudi diljem svijeta posjeduje kućne akvarije, a gotovo 40 posto hobista održava više od jednog akvarija. Najmanji akvarij koji je praktičan za kućnu upotrebu je tri galona (11.36 litara), iako se možete odlučiti za kupnju većeg akvarija ako imate potrebnog prostora. Novi akvariji dizajnirani da izgledaju kao stolići za kavu, umivaonici ili drugi kućanski predmeti su još jedna opcija koju treba razmotriti. Ako želite, možete čak napraviti svoj vlastiti “MacQuarium” od starog Apple Macintosh računala.
Kućni akvarij obično sadrži sustav za filtriranje vode, uređaj za kontrolu klime i umjetno svjetlo. Većina također ima dostupnu napu za smanjenje isparavanja vode i sprječavanje ulaska krhotina u spremnik. Kućni akvarij se obično izrađuje od staklenih ploča spojenih silikonom, iako akvariji od akrila i laminiranog stakla postaju sve popularniji budući da su ovi materijali i izdržljivi i lagani.
Kućni akvariji u raznim stilovima mogu se kupiti u bilo kojoj trgovini za kućne ljubimce. Cijene će varirati ovisno o veličini akvarija, kvaliteti upotrijebljenih materijala i tome je li postolje uključeno ili ne. Zaposlenici trgovine obično su osposobljeni za pružanje pomoći koja vam je potrebna u odabiru kompatibilnih riba za vaš akvarij.