Stjecanje slike u obradi slike može se općenito definirati kao radnja dohvaćanja slike iz nekog izvora, obično hardverskog izvora, tako da se može proći kroz sve procese koji se trebaju dogoditi nakon toga. Izvođenje akvizicije slike u obradi slike uvijek je prvi korak u slijedu tijeka rada jer bez slike nikakva obrada nije moguća. Slika koja se dobije potpuno je neobrađena i rezultat je bilo kojeg hardvera koji je korišten za generiranje, što može biti vrlo važno u nekim poljima kako bi se imala dosljedna osnova za rad. Jedan od krajnjih ciljeva ovog procesa je imati izvor ulaznih podataka koji djeluje unutar tako kontroliranih i izmjerenih smjernica da se ista slika može, ako je potrebno, gotovo savršeno reproducirati pod istim uvjetima kako bi se anomalni čimbenici lakše locirali i eliminirali.
Ovisno o području rada, glavni čimbenik uključen u stjecanje slike u obradi slike ponekad je početno postavljanje i dugoročno održavanje hardvera koji se koristi za snimanje slika. Stvarni hardverski uređaj može biti bilo što, od stolnog skenera do masivnog optičkog teleskopa. Ako hardver nije ispravno konfiguriran i usklađen, tada se mogu proizvesti vizualni artefakti koji mogu zakomplicirati obradu slike. Neispravno postavljen hardver također može dati slike koje su tako niske kvalitete da se ne mogu spasiti čak ni uz opsežnu obradu. Svi su ovi elementi vitalni za određena područja, kao što je usporedna obrada slika, koja traži specifične razlike između skupova slika.
Jedan od oblika akvizicije slike u obradi slike poznat je kao akvizicija slike u stvarnom vremenu. To obično uključuje dohvaćanje slika iz izvora koji automatski snima slike. Stjecanje slike u stvarnom vremenu stvara niz datoteka koje se mogu automatski obraditi, staviti u red čekanja za kasniji rad ili spojiti u jedan medijski format. Jedna uobičajena tehnologija koja se koristi za obradu slika u stvarnom vremenu poznata je kao akvizicija pozadinske slike, koja opisuje i softver i hardver koji mogu brzo sačuvati slike koje preplavljuju sustav.
Postoje neke napredne metode akvizicije slike u obradi slike koje zapravo koriste prilagođeni hardver. Trodimenzionalna (3D) akvizicija slike jedna je od ovih metoda. To može zahtijevati korištenje dvije ili više kamera koje su postavljene na točno opisanim točkama oko mete, tvoreći niz slika koje se mogu poravnati za stvaranje 3D ili stereoskopske scene ili za mjerenje udaljenosti. Neki sateliti koriste tehnike prikupljanja 3D slike za izradu točnih modela različitih površina.