Alarni ligament je upareni raspon vezivnog tkiva koji pričvršćuje drugi vratni kralježak, poznat kao axis ili C2, na lubanju. Izlazi s obje strane jazbine, klin nalik zubu koji strši iz središnjeg gornjeg dijela kralješka i križa se bočno kako bi se spojio na okcipitalnu kost na donjoj strani lubanje. Kako je os kost koja omogućuje rotaciju glave na vratu, alarni ligament pomaže ograničiti raspon pokreta dok se glava okreće s jedne na drugu stranu. Također poznat kao kontrolni ligament odontoida, s odontoidnim procesom koji je drugi naziv za dens, ovaj ligament provjerava ili kontrolira rotaciju i sprječava da se glava previše okrene na bilo koju stranu.
Podržavanje glave na kralježnici uvelike je posao dvaju gornjih vratnih kralježaka, atlasa i osi. Atlas se izravno spaja s lubanjom preko okcipitalne kosti, zakrivljene kosti na donjoj strani lubanje kroz koju leđna moždina izlazi iz lubanje. Kao što mu ime govori, odgovoran je za podupiranje težine glave na vratu. Neposredno ispod atlasa nalazi se os, te naslagane kosti povezane jazbinama osi. Dens strši prema gore od prednjeg ili prednjeg aspekta tijela osi, neposredno ispred leđne moždine, i susreće se s prednjim lukom atlasne kosti iznad njega, tvoreći okomitu točku osovine oko koje se atlas može rotirati.
Budući da se atlas ne rotira u odnosu na lubanju, umjesto da dopušta kimanje gore-dolje, os je kost oko koje se lubanja i atlas okreću kako bi se omogućilo gibanje tresanja glavom br. To omogućuju jazbine. Međutim, nešto mora ograničiti ovu rotaciju, tako da se glava ne može okrenuti predaleko ni u jednom smjeru. Alarni ligament je struktura koja drži ovo kretanje pod kontrolom.
Kao i svaki ligament, alarni ligament je napravljen od jakih vlakana kolagena i elastina koji drže dvije kosti zajedno poput užeta. Izlazeći s obje strane jazbine gdje se nalazi unutar tijela atlasa, ovaj ligament se proteže malo prema van i malo prema gore. Zatim se pričvršćuje na donji rub okcipitalne kosti s obje strane foramena magnuma, velike rupe u kosti kroz koju leđna moždina ulazi u lubanju. Kada se glava, a samim tim i atlas rotiraju oko densa u jednom smjeru, alarni ligament na suprotnoj strani densa od smjera okretanja glave rasteže se do svoje granice, sprječavajući daljnju rotaciju glave.