Optimizator registra je dio softvera koji pronalazi i popravlja pogreške u registru Windows®. Postoji mnogo dostupnih programa koji obavljaju ovu funkciju. Često su čak i besplatni.
Registar Windows® dio je operacijskog sustava Windows® (OS) koji pohranjuje programske asocijacije i postavke. Među stvarima koje određuje su koja je određena vrsta datoteke i koji bi je program trebao otvoriti. Registar se također koristi za pohranjivanje informacija o softverskim bibliotekama uključenim u neke programe i koje od tih pomoćnih datoteka programi trebaju za pokretanje.
Kao rezultat brojnih postavki koje sadrži, registar je vrlo složena skupina komponenti operacijskog sustava. Kad god se koristi sustav Windows®, u registru se događaju promjene koje odražavaju takvu upotrebu. Registar se ažurira svaki put kada se programi instaliraju ili uklone, kada se ažurira Windows® i kada korisnik promijeni postavku na upravljačkoj ploči. To rezultira velikim brojem izmjena registra koje, zauzvrat, mogu uzrokovati upućivanje na nevažeće vrste datoteka ili mjesta datoteka; neki od ovih zastarjelih unosa mogu dovesti do usporavanja performansi, pogrešaka sustava ili nestabilnosti.
Iako je korisniku moguće ručno uređivati registar, njegova složenost to u najboljem slučaju čini zastrašujućim zadatkom, au najgorem slučaju može učiniti računalo neupotrebljivim. Međutim, optimizator registra posebno je programiran da pregledava registar i ispravlja sve pogreške. To je slučaj bez obzira na to koji su programi instalirani i koje vrste unosa su napravili u registru.
Optimizator registra obično je jednostavan za pokretanje, a većina njih radi na sličan način. Ovisno o tome koji je dobiven, mogu postojati određene postavke koje korisnik može odabrati u pogledu toga koje vrste pogrešaka tražiti ili kako ih treba popraviti. Kada se pokrene, optimizator registra skenirat će Windows® registar i prikazati popis problema koje otkrije; nije neuobičajeno da ovaj popis sadrži stotine ili tisuće unosa. Korisnik tada može odlučiti riješiti svaki problem pojedinačno ili da optimizator automatski ispravi sve pogreške. Najčešći način popravka je brisanje zastarjelih unosa.
Iako nije potrebno, ponovno pokretanje optimizatora registra nakon popravka registra može otkriti još više problema. To se događa zato što prvi popravak registra obično rezultira brisanjem zastarjelih unosa registra, što onda uzrokuje da svi drugi ključevi registra koji upućuju na te unose također postanu zastarjeli. Kako bi se osiguralo da je registar u potpunosti optimiziran, ovaj ciklus skeniranja i popravka može se ponavljati sve dok skeniranje ne otkrije probleme s registrom. Također je moguće koristiti višestruke optimizatore registra; u slučaju da postoje problemi s registrom koji jedan program ne prijavi, drugi ih može otkriti.