Aldosteron je vitalni hormon koji proizvode nadbubrežne žlijezde. Pruža ravnotežu za razinu kalija i natrija u tijelu. Ako razina aldosterona postane neuravnotežena, može doći do bolesti poznate kao aldosteronizam.
Primarni aldosteronizam je stanje u kojem nadbubrežne žlijezde stvaraju previše hormona. To je često uzrokovano tumorom unutar žlijezde, također poznatim kao Connov sindrom. Takvi tumori su obično benigni. Bilateralna adrenalna hiperplazija, poremećaj u kojem obje nadbubrežne žlijezde proizvode previše aldosterona, također može uzrokovati primarni aldosteronizam. Uzrok ovog poremećaja je nepoznat.
Sekundarni aldosteronizam nastaje kada je povišeni aldosteron uzrokovan nečim drugim a ne nadbubrežnim žlijezdama. Ovi se uzroci mogu pripisati zatajenju jetre, dehidraciji, kongestivnom zatajenju srca ili bolesti bubrega. Neki lijekovi također mogu biti odgovorni, kao što su fludrokortizon ili diuretici.
Pojava aldosteronizma je sve češća, a smatra se da je uzrok visokog krvnog tlaka i aldosteronske hipertenzije kod mnogih bolesnika. Rezultati mogu uključivati gubitak kalija, kao i zadržavanje natrija. Kada se to dogodi, tijelo počinje zadržavati vodu, što rezultira i visokim volumenom krvi i visokim krvnim tlakom.
Simptomi stanja uključuju visoki krvni tlak, mučninu, slabost, učestalo mokrenje, grčeve mišića, grčeve i zatvor. Također je moguće da pacijent nema simptome. Dijagnoza se može postaviti mjerenjem razine aldosterona u krvi i urinu. Kako bi se utvrdilo koji je tip aldosteronizma prisutan, također se može provesti test aktivnosti renina u plazmi. Ako je primarno stanje prisutno, bit će potreban endokrinolog za daljnje analize i planiranje liječenja.
Ako se ne liječi, može doći do nekoliko komplikacija. Bolesnici mogu biti osjetljivi na zatajenje srca i srčani udar. Može doći do hipertrofije lijeve klijetke, odnosno povećanja dijela srca, kao i do bolesti ili zatajenja bubrega. Hipertenzija uzrokovana viškom aldosterona može kasnije u životu dovesti do srčanih bolesti ili moždanog udara. Aritmije, iako rijetke, također se mogu razviti, kao i paraliza, zatajenje disanja i smrt.
Za liječenje aldosteronizma, liječnik može propisati lijek. Možda će biti potrebne promjene u načinu života, poput gubitka težine i prestanka pušenja. U teškim slučajevima, kao kada se pokaže da je Connov sindrom maligni, pacijentu može biti potrebna operacija. Ako se otkrije da je uzrok stanja bilateralna hiperplazija nadbubrežne žlijezde, nadbubrežne žlijezde se mogu ukloniti ako lijekovi ne daju olakšanje.