Aleksitimija je neprilagodljivi psihički poremećaj karakteriziran nemogućnošću identificiranja i verbalnog opisivanja emocija i osjećaja kod sebe, kao i kod drugih. Riječ doslovno znači “nema riječi za emociju”, a dolazi iz grčkog a za “nedostatak” leksika za “riječ” i thymia za “emociju”.
Ljudi koji pate od aleksitimije ograničeni su u svojoj sposobnosti da doživljavaju fantazije ili snove ili razmišljaju na maštovit način. Umjesto toga, oni pokazuju eksterno usmjeren način razmišljanja, oslanjajući se na činjenice i specifičnosti. Ljudi s tim stanjem drugi često opisuju, uključujući njihove voljene, kao hladne i povučene. Jako im nedostaju empatične sposobnosti i imaju velike poteškoće u učinkovitom razumijevanju i reagiranju na osjećaje drugih ljudi.
Ovo stanje može biti varijabilna karakteristika koju istraživači i psiholozi često mjere upitnicima ili anketama višestrukog izbora. Svaki odgovor ima unaprijed određen rezultat, a ukupna ocjena upitnika se analizira kako bi se ukazalo na prisutnost ili nedostatak aleksitimije kod određene osobe. Istraživanja koja se oslanjaju na ova mjerenja pokazala su da su oni s visokim rezultatom ozbiljno ograničeni u svojoj sposobnosti uspostavljanja i održavanja intimnih odnosa. Niži rezultati pokazuju samo poteškoće u odnosima.
U prošlosti je aleksitimija bila klasificirana i ograničena na psihosomatske poremećaje, koji su poremećaji koji uključuju fizičke simptome tijela koje stvara ili pogoršava um. Na primjer, netko tko je jako ljut, ali ne izražava svoj bijes može dobiti bol u trbuhu. Ovo stanje kao psihosomatski poremećaj često se očituje u obliku tjelesnih tegoba i simptoma pojedinca koji ne može učinkovito izraziti emociju. Istraživanja su pokazala da može biti prisutna kod osoba koje ne pate od psihosomatskih poremećaja ili fizičkih tegoba.
Postoje dvije vrste ovog poremećaja: stanje i osobina. Državna aleksitimija ima specifičan uzrok i obično je privremeno stanje. Posttraumatski stresni poremećaj (PTSP), uzrokovan doživljavanjem užasnog događaja, jedan je primjer za koji se zna da izaziva ovu vrstu. Smatra se da je aleksitimija karakteristika svojstvena nečijoj osobnosti. Ova vrsta može biti urođena ili uzrokovana događajima koji se događaju u ranom djetinjstvu osobe, poput zlostavljanja ili zanemarivanja od strane primarnog skrbnika.