Mnogi ljudi su redovito izloženi gljivama iz okoliša bez ikakvih ozbiljnih posljedica. Drugi ljudi razviju alergijsku reakciju poznatu kao alergijski gljivični sinusitis (AFS). Stanje pogađa otprilike 15 posto ljudi u Sjedinjenim Državama.
Alergijski gljivični sinusitis karakterizira prisutnost mucina, koji je kombinacija gljivica i sluzi koja se nakuplja u sinusnoj šupljini i stvara blokadu. Boja mucina varira od žućkaste do tamnozelene ili čak crne. Simptomi infekcije uključuju groznicu, otekline oko očiju, gnojni iscjedak iz nosa i grla, glavobolje, bolove u ušima i bolove u zubima ili licu. Neki ljudi također imaju začepljen nos, grlobolju ili kašalj. U teškim slučajevima alergijskog gljivičnog sinusitisa, blokada sinusa može pritisnuti prema van, zbog čega lice i oči izgledaju neravnomjerno ili asimetrično.
Vrsta ekoloških gljiva varira ovisno o geografskom položaju. Gljive Curvularia i Bipolaris najčešće su odgovorne za alergijske gljivične infekcije sinusitisa u Sjedinjenim Državama. Curvularia infekcije su češći na jugoistoku, dok Bipolaris gljiva pogađa ljude u zapadnim i središnjim regijama. Aspergillus, Alternaria, Fusarium i mnogi drugi također uzrokuju alergijske reakcije ili infekcije kod osjetljivih osoba.
Tinejdžeri i mladi odrasli su u kategoriji višeg rizika od razvoja alergijskog gljivičnog sinusitisa od ljudi srednje ili starije dobi. Muškarci i žene se zaraze približno jednakom brzinom, iako su žene obično nešto starije od muškaraca u vrijeme infekcije. Ljudi sa slabim imunološkim sustavom izloženi su većem riziku od razvoja simptoma. Ljudi koji žive u toploj, vlažnoj klimi izloženi su većem riziku od onih koji žive na hladnim ili suhim mjestima.
U liječenju alergijskog gljivičnog sinusitisa obično se koristi nekoliko različitih pristupa. Obično se prvo daju fungicidni lijekovi i oralni antibiotici. Pacijenti se često liječe lijekovima kao što su antihistaminici koji smanjuju simptome alergije ili kortikosteroidima za smanjenje otekline. Liječnici također mogu preporučiti postupke imunoterapije kao što su injekcije protiv alergija kako bi se smanjila alergijska reakcija tijela na gljivicu. Ljudi koji ne reagiraju na liječenje ili imunoterapiju mogu zahtijevati operaciju.
Većina kirurških zahvata izvodi se ambulantno uz korištenje lokalnog anestetika. U postupku koji se naziva funkcionalna endoskopska sinusna kirurgija (FESS), liječnik ubacuje optički endoskop unutar nosa. Uređaj sadrži svjetlo i kameru kako bi liječnik mogao vidjeti unutrašnjost sinusne šupljine. Liječnik će koristiti specijalizirane alate za uklanjanje blokade.