Što je aletiometar?

Aletiometar je izmišljeni uređaj koji se pojavljuje u fantastičnoj seriji Philipa Pullmana, Njegovi mračni materijali. Uređaj površno podsjeća na kompas i koristi se za odgovaranje na pitanja koja mu se postavljaju, iako na prilično zagonetan način.

Aletiometar je kružni uređaj nalik kompasu. Na svom vanjskom rubu ima trideset i šest različitih malih slika, koje predstavljaju različite koncepte. Ima četiri kazaljke, slične onima na kompasu ili satu. Tri od ovih kazaljki postavlja osoba koja čita aletiometar, kako bi postavila pitanje uređaju. Četvrta se kazaljka tada kreće sama od sebe, zaustavljajući se na različita vremenska razdoblja na različitim slikama kako bi iznijela odgovor na pitanje.

Prema riječima Master of Jordan Collegea, koji daje aletiometar protagonistici Lyri, ikada je napravljeno samo šest aletiometara. Crkva je očito prikupila i naizgled uništila većinu njih. Podrazumijeva se da je aletiometar dan Lyri jedini koji još uvijek postoji izvan dohvata Crkve. I sama Crkva ima barem jedan preostali aletiometar, kao i osobu koja ga može očitati.

Aletiometar je jedan od brojnih objekata u svijetu Njegovih tamnih materijala koji zahtijeva određeno mentalno stanje da bi ispravno radio. Ovo stanje se sastoji od držanja pitanja u svom umu, ali i dopuštanja uma da ponešto odluta. Ako su kotačići pravilno postavljeni i ako se postigne ispravno mentalno stanje, slobodni pokazivač počinje se kretati oko aletiometra. Prema Lyri, koliko puta pokazivač kruži oko uređaja utječe na značenje simbola na kojima se zaustavlja. Dakle, na prvom prolazu pješčani sat može predstavljati Vrijeme, dok na trećem prolazu može predstavljati Promjenu.

Simboli koji se pojavljuju na aletiometru su: pješčani sat, sunce, alfa i omega, marioneta, zmija, kotao, sidro, anđeo, kaciga, košnica, mjesec, Madona s djetetom, jabuka, ptica, štruca kruha, mrav, glava bika, svijeća, rog obilja, kameleon, grom, dupin, ograđen vrt, globus, mač, grifon, konj , deva, slon, krokodil, beba, geometrijski kompas, lutnja, drvo, zvjerski čovjek i sova.

Općenito se slaže da je očitavanje aletiometra vrlo težak zadatak. Zahtijeva mnoga desetljeća obuke, a čini se da čak i nakon što je dobro uvježban, aletiometrijist se mora osvrnuti na knjige koje pomažu da se ocrta što različiti simboli znače na različitim dubinama. Postavljanje samo jednog pitanja može potrajati obučenom aletiometriju satima i iznimno je iscrpljujuće.

Čini se da protagonistica knjiga, Lyra, može s lakoćom čitati aletiometar. Ona brzo uči kako čitati simbole i čini se da ima urođeno razumijevanje što uzorci znače. Ona je u stanju postavljati pitanja aletiometru i odgovoriti na njih u roku od nekoliko minuta ili manje, bez trošenja previše energije. Čini se da to ima neke veze s njezinim nevinim odnosom prema tajanstvenim česticama poznatim kao Prašina, koje su, čini se, ono što pokreće odgovore aletiometra. Kada Lyra na kraju sazri na kraju serije, a njezin odnos s Dustom se promijeni, postaje očito da je izgubila svoju instinktivnu sposobnost čitanja aletiometra, iako uz vježbu i upornost može naučiti čitati ga na isti način na koji drugi čini.