Alphabet Therapy je tehnika koja se koristi za omogućavanje komunikacije za djecu s Angelmanovim sindromom, ozbiljnim genetskim stanjem koje uzrokuje duboka zaostajanja u razvoju. To uključuje podučavanje subjekta abecedi i niza ključnih riječi, te pokazivanje subjektu da ukazivanjem na ključne riječi ili iznošenjem pojmova može komunicirati s drugim ljudima.
Ovu tehniku razvili su Terry Jo Bichell i Cristina Valle. Dvije su žene kombinirale principe iz Primijenjene analize ponašanja (ABA) i Rapid Prompting Method (RPM) kako bi naučile Bichellovog sina abecedi, potaknuvši stvaranje studije za istraživanje mogućnosti korištenja alfabetske terapije na drugoj djeci s teškim razvojnim teškoćama. Iako je izričito dizajnirana za osobe koje pate od Angelmanovog sindroma, stanja uzrokovanog djelomičnim brisanjem genetskog materijala na 15. kromosomu, Alphabet Therapy ima potencijal i za druge osobe s poteškoćama u razvoju.
Primijenjena analiza ponašanja uključuje korištenje poznatih informacija o ponašanju i učenju kako bi se olakšala produktivna obrazovna sesija. Voditelj sesije gleda što radi, a što ne za pojedinog učenika, te koristi postojeće informacije o tome kako ljudi uče kako bi lekciju učinili što učinkovitijom. Na primjer, ljudi su skloni ponavljanju ponašanja kada su za njih nagrađeni i napuštaju ponašanja koja naiđu na neutralan ili negativan odgovor, a to se može koristiti za poticanje ponašanja u učenju. ABA se koristi u raznim područjima osim liječenja osoba s zaostajanjem u razvoju, a osim poučavanja ljudi, također ih potiče na održavanje i korištenje vještina koje steknu.
Metoda brzog poticanja je tehnika za podučavanje autistične djece koju je razvila Soma Mukhopadhyay da komuniciraju sa svojim autističnim sinom. Ova tehnika uključuje vrlo brzu, usredotočenu sesiju s subjektom, usmjerenu na pružanje poticaja koji stimuliraju odgovor. RPM bi trebao olakšati učenje, rasuđivanje i komunikacijske vještine, s naglaskom na pokazivanje ljudima da mogu donositi odluke, a ti izbori imaju posljedice.
U slučaju Alphabet Therapy, instruktori kombiniraju alate koji se koriste u ovim tehnikama kako bi naučili dijete abecedi. Nakon što dijete nauči abecedu, učitelj može početi nizati slova kako bi formirao ključne riječi i pojmove. Kako bi komuniciralo, dijete može pokazati na označene kartice ili pojedinačna slova abecede, ako želi nešto spelovati.
Ideja iza terapije alfabetom je da osobe s Angelmanovim sindromom imaju potencijal za komunikaciju, ako im se za to pruži prilika. Usredotočujući se na dijete u sesiji jedan na jedan i koristeći inovativne tehnike podučavanja, moguće je djetetu dati svoj glas.