Aliteracija je ponavljanje istog suglasničkog zvuka na početku više riječi u rečenici. Na latinskom, aliteracija znači “slaganje riječi”. To je staro književno sredstvo kojim su se služili Nijemci i Anglosaksonci, a mnogi anglosaksonski pisci smatrali su ga važnijim od korištenja rime. Aliteracija se koristi u cijeloj anglosaksonskoj epskoj pjesmi Beowulf. Iako je aliteracija prisutna u mnogim slavnim književnim djelima stotinama godina, tek u 15. stoljeću Pontanu se pripisuje izum.
Moglo bi se činiti da je to prilično jednostavan književni način, ali mora se primijeniti nekoliko pravila prije nego što se smatra da izraz sadrži aliteraciju. U svakoj riječi prvi glas ili prvi naglašeni slog moraju biti identični. Slova korištena u riječi se ne uzimaju u obzir. Stoga, “grad” i “briga” u frazi ne bi alterirali, ali riječi “grad” i “sigurno” to čine.
Svaka riječ također mora doći u izravnom slijedu jedna od druge, ili sa samo nekoliko riječi koje ih razdvaja. Neki primjeri su “Sally je vidjela školjke” i “dobra djeca dobivaju mnogo grožđa”. Najmanje dvije riječi moraju ispunjavati ove zahtjeve.
Općenito govoreći, samo početne suglasne riječi smatraju se aliteracijom. Ponavljanje početnih samoglasnika u riječima obično se razlikuje od aliteracije i označava kao asonanca. Na primjer, “Ignacije je izgradio iglue u Italiji” smatra se asonancem. Često se aliteracija pogrešno miješa ili koristi naizmjenično sa konsonancijom, što je ponavljanje sličnih zvukova u sredini ili na kraju više riječi, kao što je “on udario je debelu crtu”.
Aliteracija se popularno koristi jer je ugodna za uho i nezaboravna. Iz tog razloga se naširoko koristi u oglašavanju i podučavanju djece. Mnoge robne marke koriste se ovim književnim sredstvom kako bi se ime zadržalo u nečijem umu. Također se koristi u mnogim dječjim rimama i poeziji kao alat za učenje o zvukovima i razlikovanju mnogih zvukova koje svako slovo ima. Mnoge dječje pjesme i priče koriste aliteraciju kako bi očarale djecu i pomogle im da se više zainteresiraju za pisanu riječ.