Alkoholna kardiomiopatija je oblik zatajenja srca koji nastaje dugotrajnom zlouporabom alkohola. Također se naziva proširena kardiomiopatija, ovo stanje može uzrokovati povećanje srčanih ventrikula. Srčani mišić je također oslabljen i ne može adekvatno pumpati krv kroz ostatak tijela.
Nakon što se alkohol konzumira na usta, apsorbira se u želucu i tankom crijevu, a zatim prelazi u jetru. U jetri se alkohol razgrađuje enzimom alkohol dehidrogenazom. Za one pacijente koji konzumiraju prekomjerne količine alkohola, jetra ga nije u stanju obraditi dovoljno brzo i alkohol se nakuplja u krvotoku.
Visoke razine alkohola u krvotoku mogu biti toksične za stanice srca. Oštećenje srčanog mišića ili alkoholna kardiomiopatija može se pojaviti u bolesnika s dugotrajnim uzorkom konzumiranja sedam do osam pića svaki dan. Dugoročno se u ovom slučaju odnosi na pacijente koji su jako pili pet do 10 godina.
Budući da je alkohol samo jedan od uzroka dilatacijske kardiomiopatije, važno je da liječnik postavi ispravnu dijagnozu za ovaj poremećaj. Liječnik mora uzeti potpunu anamnezu pacijenta i postaviti vrlo konkretna pitanja u vezi s upotrebom alkohola. Moraju se postaviti pitanja koja bi otkrila količinu i učestalost uzimanja alkohola. Mnogi pacijenti koji piju jako mogu prijaviti količinu alkohola koja se konzumira.
Pacijent možda neće imati nikakve simptome tijekom ranih faza alkoholne kardiomiopatije. Na kraju pacijent može primijetiti simptome zatajenja srca koji uključuju otežano disanje, kongestiju u plućima i oticanje nogu. Ako srce ne može pravilno pumpati krv kroz tijelo, pacijent može osjetiti umor i zadržavanje tekućine.
Za dijagnosticiranje alkoholne kardiomiopatije može se napraviti nekoliko testova. Liječnik može naručiti RTG prsnog koša koji će pokazati da je srce prošireno i da može doći do zagušenja u plućima. Za dijagnosticiranje ovog poremećaja može se koristiti i ehokardiogram koji koristi zvučne valove za prikaz srca. Aktivnost srca može se mjeriti tijekom elektrokardiograma, u kojem elektrode na prsima bilježe električne impulse.
Najučinkovitije liječenje alkoholne kardiomiopatije je potpuna apstinencija od alkohola. U ranoj fazi bolesti, apstinencija može zaustaviti napredovanje simptoma. Neka oštećenja srca mogu biti reverzibilna. Ako pacijent ne može prestati piti, liječnik će možda morati odrediti program rehabilitacije.