Altocumulus je vrsta oblaka koja pripada skupini oblaka koji se nalaze na srednjoj visini, između 8,000 i 18,000 stopa (oko 2,500 do 5,500 metara). Njegovo ime sastoji se od riječi alto, koja se koristi za označavanje oblaka srednje visine, i cumulus, što znači gomila. Ova vrsta oblaka nastaje uglavnom od kapljica vode, a sastoji se od mrlja ili slojeva sastavljenih od spljoštenih mrlja ili pahuljica. Iako obično ne označava ništa više od slabe kiše, ako ništa drugo, altokumulus koji se pojavljuje u toplo jutro i povećava se može najaviti grmljavinu kasnije tijekom dana.
Oblaci nastaju kada se zrak diže i hladi, a vodena para sadržana u zraku kondenzira se u kapljice. Postoje tri glavne skupine oblaka, klasificirane prema visinama na kojima se formiraju u visoke, srednje i niske oblake. Altocumulus i altostratus čine skupinu srednje visine. Obje nastaju kada se velika masa zraka uzdigne iznad brda ili se podigne kada se susreće s vremenskom frontom, uzrokujući široko područje kondenzacije na srednjoj visini. Iako se oblaci uglavnom sastoje od kapljica vode, kada temperatura postane hladnija, mogu se sastojati od kristala leda.
Osim što su klasificirani prema visini, glavni tipovi oblaka mogu se dalje podijeliti prema svojim oblicima. Altocumulus lenticularis je izraz koji se koristi za opisivanje visokokumulusnih oblaka kada je njihov oblik okrugao i gladak, sličan leći. Zbog njihovih oblika nalik na tanjuriće, moguće je da se ovi oblaci povremeno zamijene za NLO-e. Često nastaju na zaštićenim stranama brda i mogu se kombinirati u hrpe ili redove tanjurića.
Altocumulus castellanus je još jedan podtip. Javlja se kada je gornji sloj atmosfere nestabilan, a oblak poprimi oblik kule koji podsjeća na dvorac. Kada se ovi oblaci pojave sredinom dana, često ukazuju na približavanje grmljavinskog nevremena. Različiti podtip poznat kao altocumulus floccus ponekad nastaje kada se castellanus oblaci raspadnu.
Floccus oblaci izgledaju poput malih čuperaka sa zaobljenim vrhovima i izlizanim bazama, što može ukazivati na tragove kiše ili snijega. Ova kiša ili snijeg, koji ne doseže razinu tla, ali se vuče s dna oblaka, poznata je kao virga. Osim što poprimaju niz različitih oblika, altokumulusni oblaci mogu biti raspoređeni u niz različitih uzoraka na nebu. Mogu se sastojati od sloja sićušnih oblaka koji su prilično blizu jedan drugome, ili mogu biti raspoređeni u linijama ili valovima, koji mogu biti paralelni jedan s drugim.