Kada se koristi kao dio tehnike zvane katodna zaštita (CP), aluminijska anoda je vodljiva šipka koja je pričvršćena na metalne strukture ili ugrađena u metalne uređaje. Ovaj dio se koristi za smanjenje korozije na metalnim predmetima uključujući zgrade, strukture i kućanske aparate poput bojlera. Budući da je anoda kontaktna točka za pražnjenje struje u električnom sustavu, izraz se također može koristiti za označavanje negativnog kraja nekih vrsta nepunjivih baterija.
Korozija je kemijski proces koji polako razgrađuje metal. Ovaj proces nastaje kao rezultat reakcije između metalnog predmeta i okolnog okoliša, a postaje sve teži pod vodom ili u vlažnom okruženju. Tijekom vremena, korozija može oštetiti strukturu dovoljno da ugrozi njezinu stabilnost, pa inženjeri često poduzimaju mjere protiv korozije kako bi spriječili degradaciju metalnih konstrukcija. Jedan od njih je postavljanje jedne ili više aluminijskih anodnih šipki u ili blizu područja sklona koroziji, čime aluminijska anoda postaje žrtvovana anoda za metalnu strukturu, u procesu koji se naziva katodna zaštita.
Katodna zaštita je postupak koji se koristi za sprečavanje korozije metalnih konstrukcija u tekućini. Djeluje jer će korozivniji metal, kada se stavi pored manje korozivnog metala, korodirati umjesto njega. Ova tehnologija se često koristi za čamce, mostove i druge metalne konstrukcije koje su u kontaktu s vodom jer produžava vijek trajanja konstrukcije osiguravajući da metal ostaje čvrst dulje vrijeme.
Katodna zaštita se obično koristi u kombinaciji s drugim antikorozivnim tehnikama poput galvanizacije. Osim aluminija, drugi materijali koji se koriste za katodnu zaštitu u industriji su cink i grafit ili ugljik. Što je kurbanska šipka bliže zaštićenom metalu, to će biti učinkovitija u smanjenju korozije u području oko kurbane.
Iako se aluminijska anoda često koristi kao katodna zaštita u proizvodnji i industrijskim primjenama, najčešće se u kućanstvu vidi kao žrtvena anoda za uobičajeni bojler. Aluminijska anoda u bojleru produljuje vijek trajanja bojlera sprječavajući koroziju. Tijekom vremena, žrtvena aluminijska anoda postaje korodirana i treba je zamijeniti kako bi se bojler nastavio štititi od korozivnih oštećenja.
Rjeđe se kraj anode na aluminijskoj bateriji može nazvati aluminijskom anodom. Na običnoj bateriji, anoda je kraj koji šalje struju na uređaj. Vizualno, anodni kraj baterije izgleda blago uvučen, za razliku od kraja pozitivne katode baterije, koji lagano strši, poput gumice za brisanje olovke.