Koristi se kao sredstvo za ispitivanje u otopinama na bazi vode, aluminon detektira prisutnost aluminijevog iona. Kao boja na bazi amonijeve soli, aluminon reagira na prisutnost aluminija u hrani, maramici za piće ili bilo čemu drugom na bazi vode. Tijekom procesa reakcije, boja proizvodi širok raspon boja kada dođe u dodir s aluminijem, kao i željezom, kromom i berilijem. Boja ima širok raspon primjena u raznim industrijama uključujući proizvodnju, medicinsko područje i za analitička znanstvena istraživanja, posebice u kemiji. Istraživanja su, međutim, ukazala na moguća ograničenja i potencijalne netočnosti s oslanjanjem na boju za potvrdu prisutnosti aluminija u nekim slučajevima.
Da bi se napravio aluminon, miješaju se salicilna kiselina i natrijev nitrit kako bi se stvorila reakcija, a zatim se u otopinu dodaje formaldehid, a zatim se otopina tretira amonijakom kako bi se boja ohladila. U suhom obliku, aluminon izgleda kao kristal i ima žuto-smeđu boju, ali kada reagira s vodom postaje crven. Za razliku od šećera, temperatura vode neće utjecati na topljivost boje kada se pomiješa s njom. Umjesto toga, lako će se otopiti ako voda ključa, ili čak i ako je hladna ili tek mlaka.
Primjene koje koriste aluminon i njegova reaktivna svojstva uključuju širok raspon zanimanja. Različiti proizvođači aerosola koji se koriste za dijagnosticiranje i liječenje bolesti grla koriste boju za pomoć u stvaranju razlikovnih boja. U području medicine, boja se često koristi za zaustavljanje formiranja biosinteze proteina u njezinim početnim fazama. Uz znanost o okolišu gdje je potrebno ispitivanje prisutnosti aluminija, često se za brze rezultate koristi aluminijski test. Analitički kemičari često koriste isti test kako bi potvrdili prisutnost aluminija u raznim testovima.
Upotreba aluminona u nekim testnim okruženjima, međutim, ima svoje protivnike zbog zabrinutosti zbog netočnosti izvješća u rezultatima. Neki istraživači navode stvaranje boje kao primarni nedostatak u reaktivnom procesu. Na stvaranje boje mogu utjecati brojne varijable koje uključuju temperaturu, pH vode i vrijeme izlaganja aluminijskim elementima. Zbog ovih problema i kasnijih studija, neki istraživači su zaključili da je aluminon ograničen u preciznom otkrivanju aluminijskih elemenata. Drugi istraživači, međutim, suprotstavljaju se ovom stavu ukazujući da ioni drugih spojeva s takvom potencijalnom upotrebom interferiraju s ionima u aluminiju, dajući lažno očitanje.