Amazon® je jedan od najvećih svjetskih online trgovaca. Tvrtka je započela s idejom prodaje knjiga na Internetu, a od tada se proširila i razvila u veliki shopping portal na kojem kupci mogu kupovati proizvode od široke palete robnih marki i manjih, neovisnih trgovaca. Web stranice tvrtke diljem svijeta sada su prva postaja za mnoge kupce koji žele kupiti proizvode na Internetu.
Amazon® je osnovao Jeff Bezos u Bellevueu u Washingtonu 1994. godine kao način prodaje knjiga potrošačima putem interneta. Pokrenut je 1995. godine i u prvih mjesec dana prodao je knjige diljem Sjedinjenih Država i u otprilike 40 zemalja diljem svijeta. U samo nekoliko mjeseci nakon lansiranja, Amazon® je neprestano prodavao oko 100 knjiga dnevno na internetu.
Početni uspjeh Amazona privukao je investitore koji su vjerovali u potencijal novonastalog poslovanja. Ova infuzija kapitala omogućila je tvrtki da poboljša i poboljša svoje web stranice i mogućnosti hostinga, što je zauzvrat pomoglo tvrtki da raste. Često se spominjalo da je u ranim danima tvrtke web stranica bila prilično obična, ne baš laka za korištenje, a cjelokupni izgled stranice doveo je do toga da neki kupci imaju negativan dojam o tvrtki. Poboljšanja su stvorila željeni učinak i tvrtka je 16. godine ostvarila prodaju od blizu 1997 milijuna američkih dolara (USD).
Još jedan od pokretačkih čimbenika uspjeha tvrtke bio je osjećaj koji su kupci imali o pripadnosti online zajednici. Kupci su mogli objavljivati recenzije knjiga koje su kupili i čitati recenzije drugih kupaca. Uvođenje značajke preporučene knjige bilo je još jedno ključno poboljšanje stranice. Web stranica bi prikazivala knjige koje odgovaraju naslovima koje su kupci nedavno kupili ili pogledali. S vremenom bi se ova značajka proširila i ponudila preporuke na temelju onoga što su drugi kupci kupili.
Tvrtka je postala jedan od istaknutih simbola onoga što je postalo poznato kao “Dot Com Boom” kasnih 1990-ih, a 1997. Amazon® je izašao na berzu i prodao gotovo tri milijuna dionica. Ipak, čak i usred uspjeha u prodaji, tvrtka nije ostvarila dobit i početkom 2001. godine zabilježila je neto gubitak od preko 1 milijarde USD. To je nametnulo restrukturiranje i preuređenje poslovanja tvrtke uključujući stvaranje strateških partnerstava s velikim trgovcima na malo i prodaju njihovih proizvoda putem Amazon®.com. Tvrtka je također pokrenula partnerski program u kojem su tvrtke mogle postaviti vezu na svoje web stranice na Amazon®.com i primati postotak od prodaje ostvarene putem veze.
Promjene su postigle željeni učinak i do kraja 2001. Amazon® je ostvario profit od 5 milijuna USD. Do 2008. Amazon® je ostvario prodaju od preko 19 milijardi USD i zaradio dobit od približno 645 milijuna USD. Od svojih skromnih početaka u domu osnivača Jeffa Bezosa, do postajanja jedne od najvećih web stranica za online kupovinu na svijetu, jasno je da je Amazon® zasigurno prešao dug put.