Ambigram je dizajn riječi koji je kada se gleda iz drugog kuta i dalje razumljiv kao ista riječ ili kao nova riječ. Iako ga je moguće stvoriti kaligrafijom, većina je tipografska. To znači korištenje programa za obradu teksta ili umjetničkog softvera za stvaranje riječi na računalu. Ambigrami čine popularne logotipe i često se koriste kao tetovaže.
Da bi bio ambigram, dizajn riječi mora biti stiliziran. To znači ugraditi neku vrstu kaligrafskog ili umjetničkog stila u riječ. To može uključivati ponavljanje fontova ili promjenu oblika slova tako da se razumiju u jednom smjeru prema gore, ali tvore različita slova kada se okreću s lijeva na desno ili naopako. Ako u prezentaciji nema stila, onda to nije ambigram.
Postoji nekoliko različitih vrsta ambigrama. Jedan od najpopularnijih ili najpoznatijih je rotacijski ambigram koji se nalazi na web stranicama i grafikama. Rotacija je oblik grafičkog dizajna u kojem se riječ dizajn rotira nakon određenog broja sekundi. Riječ je obično stilizirana tako da se čita isto u oba smjera prema gore. Sama riječ “ambigram” često se koristi kao primjer ovakvog dizajna riječi, budući da se “a” i “m” na početku i na kraju mogu stilizirati tako da se čini da mijenjaju mjesta kako se riječ okreće.
Varijacija rotacije mijenja stvarnu riječ. Ovo često najbolje funkcionira ako su dvije riječi nastale u rotaciji suprotne jedna drugoj, kao što su ‘anđeo’ i ‘đavao’. Takve se rotacije mogu fizički rotirati kroz grafički dizajn ili biti prikazane bez pokreta, ali ako bi se slika okrenula, tada bi nastala nova riječ.
Treća vrsta je palindromski ambigram. Neki su to nazvali i ‘palindrogram’. Umjesto da se rotira na točki osi ili okreće naopako, palindrogram se okreće s lijeva na desno, bilo promjenom slike na računalu ili korištenjem zrcala. Kao i kod svih drugih palindroma, kao što je “Čovjek, plan, kanal, Panama”, svi palindrogrami čitaju isto sprijeda prema naprijed kao sprijeda prema natrag. Uz palindrogram mora biti prisutna stilizacija ili će to biti samo normalan palindrom.
Druga alternativa je ambigram perceptivnog pomaka. Ova vrsta dizajna riječi ne zahtijeva ogledala ili rotaciju. Umjesto toga, kao i kod optičke iluzije, od gledatelja se traži da promijeni svoju percepciju riječi ili riječi tako da poprime drugi oblik. Na primjer, riječ ‘čarobno’ bi se mogla napisati tako da se uz malo dotjerivanje percepcije pretvori u ‘iluziju!’ ili čak ‘glazbeni’.
Ambigram je postao popularno područje grafičkog dizajna. Postoje internetske stranice i publikacije posvećene njima te niz natječaja. Ova natjecanja obično su usmjerena na određene teme ili izazove kao što su palindrogrami. Logotip ambigrama također je popularan stil za tetovaže riječi uz kineske znakove, arapska i hebrejska pisma.