Ambliopija, obično poznata kao “lijeno oko”, je poremećaj vida koji pogađa čak 2 do 3 posto djece mlađe od šest godina. Djeca s ambliopijom doživljavaju značajan gubitak vida na jednom oku, što uzrokuje gubitak stereoskopskog vida i moguću sljepoću na zahvaćenom oku. To nije stanje koje se može liječiti naočalama ili drugim tradicionalnim korektivnim metodama. Ambliopična djeca mogu imati dva relativno zdrava oka, ali veza između jednog od tih očiju i mozga nije se u potpunosti razvila tijekom ranog djetinjstva.
Mnogi ljudi pomiješaju simptome ambliopije s drugim poremećajem koji se zove strabizam (nehotično križanje očiju). Ako dijete ima oblik strabizma u kojem je jedno oko stalno neusmjereno, onda bi kao rezultat mogao razviti i ambliopiju. No, mnoga djeca s ambliopijom imaju normalan položaj očiju, tako da roditelji i obiteljski liječnici možda neće prepoznati sve simptome. Samo pregled od strane kvalificiranog dječjeg oftalmologa može otkriti prisutnost prave ambliopije.
Liječenje ambliopije ovisi o dobi bolesnika i težini bolesti. Budući da nezahvaćeno oko postaje tako dominantno, većina programa liječenja uključuje prisiljavanje drugog oka da neko vrijeme preuzme vizualne poslove. Djeca s ambliopijom možda će morati nositi flastere preko dominantnog oka ili koristiti kapi atropina da izazovu zamućenje. Ove metode prisiljavaju zahvaćeno oko da ojača svoju vezu s vizualnim korteksom. Ponekad se može izvesti kirurški zahvat kako bi se ispravio strabizam, ali simptomi ambliopije mogu se nastaviti i bez terapije.
Ako zahvaćeno oko ipak ojača svoju vezu s vizualnim korteksom mozga, tada se djetetu mogu po potrebi staviti dioptrijske naočale. Jedan od čestih uzroka ambliopije je značajna razlika u vidnoj oštrini svakog oka. Mozak odlučuje obraditi informacije iz oka uz najmanju količinu izobličenja. Liječenje ambliopije u starije djece ili odraslih nije uvijek bilo tako uspješno, budući da se mozak s vremenom osjeća vrlo ugodno sa slikama koje stvara ‘dobro oko’. Rana dijagnoza i liječenje stoga su vrlo važni za dijete i njegove roditelje.