Što je Ambohimanga?

Ambohimanga je zbirka ruševina na vrhu brda na Madagaskaru. Nalazi se na UNESCO-vom popisu svjetske baštine, a postoji od 2001. Ambohimanga sadrži razne sakralne prostore koji se protežu kroz stoljeća.

Madagaskar su prvi naselili ljudi koji su putovali s malajskog arhipelaga, prije gotovo 2000 godina. Novi stanovnici Madagaskara provalili su se u razna plemena i mala kraljevstva, te su stoljećima vodili međusobne ratove kako bi proširili svoja kraljevstva. Jedan od tih klanova, Merina, ostao je relativno izoliran u visoravni kroz veći dio tog vremena, živeći kao uzgajivači riže i držeći se svog teritorija.

Međutim, počevši od kasnog 18. stoljeća, Merina se počela širiti po otoku. Kraljevstvo je brzo osvajalo susjedna kraljevstva i ujedinjavalo plemena. Taj je proces započeo pod nevjerojatno vještim kraljem Andrianamoinimerinom, a nastavljen pod njegovim sinom, kraljem Radamom I. Do 1820-ih, nakon nešto više od tri desetljeća, Merina je držala dominaciju nad većim dijelom Madagaskara.

Palača Merina bila je na Ambohimangi, svetom brežuljku, a ruševine palače su još uvijek ostale. Naposljetku, Merina je premjestila glavni grad u obližnji Antananarivo, gdje je ostala do danas. Ambohimanga je, međutim, ostala utočište za vladajuću obitelj. Kraljevski članovi nastavili su koristiti Ambohimangu sve do francuske invazije na kraju 19. stoljeća, kada su prognani u Alžir i nikada se nisu mogli vratiti u svoje kraljevstvo.

Madagaskar uopće nije posebno popularna turistička destinacija, pa će putnici naviknuti na jata drugih posjetitelja ovdje biti ugodno iznenađeni. Čak i oni koji dođu obično dolaze prvenstveno vidjeti lemure i na neki drugi način doživjeti nevjerojatnu prirodnu ljepotu i netaknutu floru i faunu otoka. Sve to znači da Ambohimanga, iako je samo nešto više od deset milja (20 km) od glavnog grada, rijetko ima više od šačice posjetitelja, a nije nečuveno biti potpuno sam na mjestu.

Rova je ključna točka interesa na Ambohimangi. To je palača kralja Adrianamoinimerina, i dobro je utvrđen primjer arhitekture 18. stoljeća. Rova ima niz zanimljivosti, osim osnovne arhitekture. Unutra se nalazi golemi komad wengé drveta, za koji se priča da ga je posjekao i donio s obale ogroman kontingent robova, od kojih je više od 100 umrlo. Za izgradnju palače korišten je cement napravljen od bjelanjaka jaja, a procjenjuje se da je za samo izgradnju vanjskog zida bilo potrebno više od 16 milijuna jaja.

Velika motka izrađena od wengé drveta jedna je od glavnih atrakcija u Ambohimangi, a urezana je u obliku ženskih grudi pri vrhu. Zanimljive su i velike kupelji iza Rove, gdje je kralj svake godine obavljao svete abdesti. Nakon što je završio kupanje, vodu su dali moliteljima, koji su vodu smatrali svetom.