Američko baletno kazalište (ABT) osnovano je 1940. godine i smatra se jednom od elitnih baletnih društava u svijetu. Smješten u New Yorku, svake godine nastupa za više od 600,000 ljudi i plesao je u više od 126 gradova i 42 zemlje. Godine 2000. Američko baletno kazalište posjetilo je Kinu i nastupilo u Šangaju i Hong Kongu. Društvo je također imalo rijetku priliku plesati u Taipeiju i Singapuru.
Od svog osnutka, misija ABT-a je njegovanje repertoara iz prošlosti uz poticanje stvaranja novih djela mladih, inovativnih koreografa. Tvrtka nastoji predstaviti revolucionarne balete uz poštovanje prošlosti. Poznati koreografi kao što su Agnes de Mille, George Balanchine, Twyla Tharp i Jerome Robbins stvarali su djela za svjetski poznatu tvrtku.
Prvi umjetnički direktori tvrtke bili su Lucia Chase i Oliver Smith. Usmjeravali su djelatnost društva od 1940. do 1980. Pod njihovim vodstvom, štala baleta American Ballet Theatre uključivala je djela u rasponu od bezvremenskih klasika 19. stoljeća poput Labuđeg jezera do modernijih baleta.
Godine 1980. umjetnički direktor postao je poznati ruski plesač Mihail Barišnikov. Baryshnikov je vodio tvrtku tako da je njihova klasična tradicija ojačana i profinjena. Pod njegovim vodstvom postavljeni su, prerađeni i uglađeni nebrojeni klasični baleti.
Godine 1990. došlo je do promjene straže s pojavom Jane Hermann i Olivera Smitha kao umjetničkih ravnatelja američkog baletnog kazališta. Hermann i Smith nastavili su ABT-ov put prema budućnosti, dok su i dalje njegovali klasične baletne tradicije prošlosti. Kevin McKenzie, bivši glavni plesač American Ballet Theatre, imenovan je umjetničkim direktorom tvrtke 1992. McKenzie nastavlja misiju ABT-a dok nastoji usmjeriti tvrtku prema novim djelima, zadržavajući tradiciju klasičnog baleta.
Američko baletno kazalište provodi razne obrazovne i informativne programe za ljude u gradskom području New Yorka. Jedan vrijedan program je Baletna radionica za mlade. U ovoj radionici društvo kroz predavanja-demonstracije educira školsku djecu o baletu.
Svake godine 8,000 učenika pohađa radionicu u Metropolitan Opera Houseu. Radionica upoznaje djecu s baletom, njeguje uvažavanje scenskih umjetnosti i educira buduće ljubitelje baleta. Djeca koja sudjeluju u Baletnoj radionici za mlade uče ponešto o povijesti baleta, plesnoj tehnici i sitnicama iza kulisa o postavljanju baleta.
Peter Jay Sharp Introduction for Dance još je jedan obrazovni program američkog baletnog kazališta u kojemu se lokalnoj školskoj djeci u okolnim područjima New Yorka daje više od 10,000 besplatnih ulaznica. Svako dijete dobiva dvije ulaznice kako bi ga mogao pratiti roditelj ili skrbnik. Ovaj program besplatnih ulaznica omogućuje prisustvovanje plesnoj predstavi obiteljima koje možda nemaju sredstava za to.
Američko baletno kazalište, jedno od najvećih svjetskih baletnih društava, izvodi razna djela u klasičnoj i modernoj tradiciji. Nastupala je u svakoj američkoj saveznoj državi i plesala u 42 zemlje, nastupajući za prosječno 600,000 ljudi svake godine. Možda se zato Američko baletno kazalište smatra jednom od vodećih plesnih društava na svijetu.